駱養性神情一稟，跪下領旨：“臣遵旨！”
“你先去吧！”楊素揮手讓駱養性退下，之后便坐在龍椅上琢磨著或許等肖明此次科舉完，收攏了一批學生，勢力大成之后，就該給他重新挪挪位置了！有些人做得太過分，留不得了，以前是滿朝大臣皆是如此，楊素沒得選，不然說不定選出來的人還不如他們。
崇禎的政治手段從來不弱，從后世給崇禎的評價中都認為崇禎是個急性子，但是從崇禎培養溫體仁這個“萬事皇上你說了算”首輔就能明白，其實崇禎已經逐步成為一個合格的政治家，至少日后是這樣！
楊素提拔肖明其實借鑒的就是崇禎以前提拔溫體仁的思路，只是從目前看來肖明比起溫體仁識時務，這就足夠了，楊素有信心能壓制住肖明的小心思，他是皇帝，既然能提拔溫體仁、又能提拔肖明，這足以證明首輔一職，誰聽他話誰就能擔任，沒有誰是不能代替的。
……
此時肖明還在考場內監考，千秋節他向懿安皇后叩拜之后，便回到了考場。本來按照慣例，他這個主考官也是不能離開考場的，只是皇上此次的千秋節帶著不同尋常的意味，政治嗅覺靈敏，向來一顆心跟著皇上走的肖明，深刻的領會了皇上的深意。
不顧朝野非議，一定要親自前往奉天殿向張嫣賀禮。
事實證明肖明的舉動是卓有成效的，最起碼楊素已經準備再次提拔他，給他重新挪挪位置。
會試原本分三場舉行，三日一場三場，所試項目為四書文、五言八韻詩、五經文以及策問。楊素令科舉改革，除將原本的四書五經、作詩、策問整合為一科，原本連考九日也改為三日。
倒是讓天下大部分士子都心懷感恩，這次的恩科的確是皇恩浩蕩，以往科舉考試不光是腦力活，更是體力活，每年都有許多身體差的舉人病倒在考場上被抬出去。而且連考這么多項目，許多人因為某一場臨場發揮不好，名落孫山。
轉眼間三日便已經過去，數萬考生紛紛走出考場，有人意氣風發正呼朋喚友的準備放松出游，有人則垂頭喪氣，正十分懊惱的與旁邊的友人詢問答案，此刻考場外滿是車馬行人，好久之后才慢慢散去。
此時考場內燈火通明，考官們的工作才剛剛開始，此次足以數萬考生參加恩科，比起往常來講考官們的工作量巨大，就算是肖明以及多排了人手，但還是得加班加點日夜不息。
“肖大人，第五組的策問卷已經閱完，這是我們共同選出的試卷，請大人過目！”考官抱著一捧試卷恭敬的放在肖明桌上。
“好，你先下去忙吧！”肖明點點頭。
“大人，這里還有兩份下官拿不準的試卷，請肖大人您定奪。”那考官卻沒有離開，反而又從袖子中掏出兩份試卷。
“你且拿來我一觀！”肖明接過試卷一看，沉吟一聲，拿出紅筆在試卷批示：“這兩份試卷文筆雖然欠缺，但立意極好，符合圣意，當取為乙等！”
“下官明白，肖大人您先忙，下官告辭！”那考官神情不變行禮之后退出屋外。
此時肖明才望著手上的兩份試卷嘆息一聲：“世人皆道做忠臣難，吾卻以為做孤臣更是難如上青天矣！罷了，千古功過，自有后人評。”
隨即將兩份試卷仍在一旁。</p>