當時高迎祥等十三家七十二營在圍攻西安時被白起率秦軍夜襲打敗之后，敵我形勢瞬間逆轉，當時陜西各處都有官兵把守，秦良玉與盧象生、高起潛都率領重兵趕往陜西，流寇岌岌可危眼看便要被明軍全殲在陜西。
不曾想率兵鎮守漢江險要的鄧玘卻因為剝削士兵太甚，致使部將率眾公然反叛！然后堂堂易骨境的武者居然慌不擇路的落入火巷被燒死。
這其后的內幕楊素還沒有查出來，不過他也不是很關心，事情已經發生了，一眾流寇精銳也全都趁機逃出陜西，再去耗費人力物力去查也沒有意義，總的來說應該也就是那幾個勢力為了救流寇所做出來的好事。
流寇從鄧玘鎮守的漢江逃出陜西時，洪承疇出潼關負責追擊高迎祥，秦良玉從漢中入陜圍剿流寇余部之后，追擊逃亡河南的老回回與羅汝才等人，盧象升則帶大軍圍堵張獻忠。
高起潛受楊素命令率禁軍趕往前線，恰好紅娘子這一路流寇實力最弱，便由他前去追擊紅娘子。
前段時間高起潛上奏稱自己在徐州渡口大敗流寇，斬首數千，更是陣斬賊首過天星、九條龍，取得兩人的首級。只有紅娘子、劉國能這些七十二營的流寇頭目逃脫。
這是往常一直在中原、西北地區打轉的流寇第一次進兵江蘇，然而因為高起潛那一場大勝，讓所有人都放松了警惕。
不曾想流寇紅娘子率領叛將曹文詔逃脫禁軍追剿之后，順著運河一路席卷而來，沿途所過之處摧營拔寨，連破十三城，如今更是攻破淮安城，直奔留都南京而來，離南京已經不足二百里。
南京可不比普通城池，昔日朱棣靖難之役成功奪得皇位之后，遷都北京，將南京作為留都，在南京設立六部這些機構，行使雙京制，應天府和順天府，合稱二京府。此時南京城人口達兩百萬之多，與北京城并列當今世上最大的城市。
南京仿效北京設有養老的六部等個個機構，這些品級雖高，但并沒有實權，還比不得應天府知府，但世代鎮守留都的魏國公徐家卻不一樣。
深受皇帝信任的魏國公，是有權力調動軍隊的，此代魏國公徐弘基備受皇帝寵信，不光令他協守南京，領五軍都督府后府左都督，更是命他提督江南，加太子太保。
是役天下震動，先有流寇攻破中都的案例在前，加之紅娘子連破十三城，所過之處摧營拔寨，將所有士紳地主一掃而空，讓江南等地士紳瑟瑟發抖。
此次徐弘基會同南京守備太監，應天府知府、南京兵部尚書四人聚集在一起，除了聯名向朝廷瘋狂告急外，便是焦慮的對策。
四人在屋內商議許久卻束手無策，江南無可戰之兵，根本沒有辦法對付兵強馬壯的紅娘子，當然他們也從來沒想過要出兵剿滅紅娘子，而是想著怎么抱住南京不失。
“魏國公現在就你我二人，煩請魏國公與我說句實話，現在情況到底如何？等那紅娘子來了，南京到底能不能守住？”李知府趁著徐弘基入廁的時候，追出來焦慮不安的詢問道。