上官武在房中等到第四十天，鶯奴在床上翻了個身。
她在那張沾滿了肉糜和血污的床上輕輕翻身，呼吸順暢，好像只是像平日一樣的午睡，她在夢中撲蝶，于是翻過身去。
他猛地站起來，蹀躞帶上的玉佩打著劍，將她驚醒了。
鶯奴轉過頭，頭發還被血肉糊在一起，扯得她輕輕叫了一聲。她那雙澄澈的眼睛一張開，看到上官武，驚訝地說了一聲“胡子”。
他一時沒反應過來這少女說的話，回過頭來想起自己很久沒有刮臉，長了一些胡子。鶯奴從沒見過他這樣邋遢的模樣，醒來說出的第一句話竟然是這兩個字。枉他提心吊膽等著她說出什么驚人的經歷，沒想到她死了一回，只像是做了一夢。
他即刻除下身上外衣披在她身上，到隔壁自己臥室里取了洗具，替她揀了干凈衣裳，回頭帶著她策馬出閣，到長安郊外的溫泉沐浴去了；臨走前還命人替換鶯奴房中的床褥。
鶯奴遇了這么一遭事，記憶好像有些恍惚，有時連上官武是誰也想不起來。他對她循循善誘許久，她總算是有些明白自己和上官武是什么關系；又詳述了近一個時辰，她洗完澡穿上衣服，才知道事情的來龍去脈。她的記憶并非完全失去，只是像被封存了一般，她每想要出口，就不知道自己方才想說的到底是什么。
這么一來，上官武也完全問不出那殺人者究竟是誰。鶯奴聽到自己“被人殺過”，嚇得不敢說話了，他也只好不再提起此事，但這事就成了他心中永遠的疑團。
鶯奴的生日不詳，具體的歲數也只是他的推斷，上官武將她的生日定在與自己同日，所以過了年關按他的推斷也該十歲了。對這十歲的孩子訴說太過殘酷的事情他也于心不忍，但想到自己不可能永遠片刻不離地守護她，不得不早些將她的命運告知她。
如果他沒有猜錯，來殺她的人應該是三十六靈奴中的某人。三十六靈顧名思義共有三十六人，每一個都是十年前被選中進行競賽的孩子，人人都以一種動物為名，鶯奴對應的自然是黃鶯；這三十六名兒童在這十年里由領養人教育，令其練成匪夷所思的武功，十年后聚在一起，如同將蠱蟲關在盒中，一眾領養人調教這些少男少女到這一天，為的就是看這三十六人互相廝殺。這一戰未必能決出最后的贏家，或許會持續戰到二十年后，但總之到最后只會剩下一人。
這剩下一人的命運如何，上官武不忍告訴鶯奴；但如果連這一步也走不到，她的結局會更加絕望。蹊蹺的只有，十年之約前不應當有人提前刺殺其他靈奴，否則就是違約；如果來刺殺鶯奴的人果然是靈奴之一，為什么等不到十年之約？
鶯奴被紫閣接走的日子是代宗大歷六年，按照十年之約的期限，明年就會迎來三十六靈第一場決戰，那時候她大約會是十一歲了。
鶯奴聽到這里的時候，輕輕地問道：“那我要去殺人嗎？”
鶯奴問出這句話的時候，上官武正將洗畢的長發結起，戴上頭冠。他看了看鶯奴倒映在水中的臉，長出一口氣道：“如果我不在，沒有人在身邊教導你何時殺人、殺什么人，你能下得了手么？”
鶯奴點了點頭。</p>