“芍藥姑姑，還不快給這可憐兒熱騰騰舀些飯來，好就著雞肉吃！”
池小小似是嗔怪般笑道：“小宮主怕是因為母親本是蠻族，故而性情也直爽，從不遮遮掩掩。你看看，都要把我這里當家里一般。”
魚玄機便一本正經地說：“此言差矣，整個聚山都是我的，因而這本就是我家，我來吃飯天經地義。你要挖我家的窖子，偷我家的石印，才是你的不對。”
說話間，芍藥已端了一桶熱飯，鶯奴見了這滾熱清香的米飯，激動得都快要哭出來。這幾日跋涉，她每日所食不過是些干糧草果，久無熱物下肚了。她看了好幾眼秦棠姬，見師父只顧盯著魚玄機，便暗暗埋頭吃起來。
這邊魚玄機吃得急了，咳嗽幾聲，低頭喝一口茶，少頃吐在地上，嫌惡道：“芍藥姑姑，茶也涼了，你試一口看！”芍藥只得又顛顛走去，舉起茶來試試，果真有些溫了；好聲好氣又去廚下取熱茶來斟。魚玄機如此幾次三番支使芍藥，倒像是故意的。
魚玄機看看矮階上站著的兩個成年女子，語帶驚異：“你們怎的不吃？烹而不食豈不浪費，山神可是要震怒的。”
秦棠姬終于開口：“你騙我。”
魚玄機微微抬眼，作出愿聞其詳的表情，眼神俏皮。
秦棠姬則瞇起了一雙鳳眼：“想必池谷主也吃過你送來的海棠果了吧。”她的意思不言而喻。她從魚玄機如此巧妙插嘴闖入大廳的時機就覺得不對勁，魚玄機好像不想讓池小小知道自己和秦棠姬之間也有什么約定。
魚玄機撇嘴道：“你這婆子就是因為多疑，才活得累人累己。”措辭分毫不加收斂，連正在狼吞虎咽的鶯奴都噎了一口，心中暗暗替她跺腳。
秦棠姬倒好像沒有早晨那么暴怒，只是冷笑一聲：“魚宮主今早教我的那課，棠姬已經學好了。我知道你不過是個孩子，你也正好利用這點，表面上不通世故毫無禮節，其實心里利弊清楚得很，還想把我們兩個大人捏在手里玩個開心。是這樣吧？”
魚玄機不置可否。
“我也奇怪，魚宮主既然看不上我一介粗蠢女子，為什么還要和我結盟；明明這同心同體的人就在自己山里，卻和我這等外來客談什么交易。”
魚玄機臉上忽然浮現出不高興的神色，站起來道：“你說得沒錯！大不了散伙，大人就是麻煩！我這就告訴你，血棠印你們誰也奪不走，我有興致陪你們玩兒就是你們走運了。”說著就要往外走。</p>