深薇在霜棠閣后的小片空地上，開始種起薔薇來。年紀越大，越是想念起在洛陽和長安時的光景。那段日子她本不太愛回想的，如今大約是真的念舊了，想起舊家院子里的薔薇花叢，想起北方閣的如海薔薇，總覺得十年不見，實在太想念那顏色了。
薇主和當年殘月教主一樣種起花來了，資歷老些的教眾都還想得起十多年前殘月教主在長安的宅院中，獨自彎腰種植薔薇的模樣。
當時她也像如今薇主這么大。歲月匆匆，薇主竟然也到了這樣的年紀，當年坐上教主座時，她連面容都還像個孩子。
深薇在休閑的時候，便坐在樓后的薔薇叢之間小睡。她如今越來越不愛和人打交道了，比起在廳中房內閱覽各類書信，她寧可在花叢里睡上半日卻也無妨，唐襄閣主會替她打點。唐襄如今十九歲，已成了十分穩重的女子，雖然總向別人解釋她并非教主儲，大家也還是將她當作少教主看待。
到了這年薔薇開起來的時候，她坐在小凳上修剪花枝，失手剪岔了一刀，開得最盛的那枝落在地上。
“可惜了。”一旁的唐甜兒搖了搖頭。
深薇凝視著那枝花，忽然笑了起來。她想起舊時家里的花叢，那般瘦弱；長安北方閣的花朵，在她做上教主的那一年開得最盛；如今這一叢開得也好，卻被她失手剪壞了，大概也意味著什么。
“盛氣剪掉一些也好吧。”她自言自語道。
新花對白日，故蕊逐行風。若是沒人注意也好，凋謝時不過隨了春風而去，不會損害她一點尊嚴。
她的確有一個好名字。
深薇轉過頭來：“來這里可是有話要告訴我？”她看看唐甜兒。
唐甜兒微微頷首。“薇主，秦棠姬劍術已成，不久前已離島登岸。只是……她還不知道自己是觀音奴。”
深薇沉默了。片刻，她低聲自言自語：“她若是永久住在那與世隔絕的花殿里或許還幸福些。”
“不錯。除了我們以外，已經有其他人知道她的觀音奴身份了，正在追殺她。大約是另外的觀音奴。”唐甜兒頓了一頓，“觀音蠱神力有限，為防止觀音奴聯合殺主，奴的數量越多，每人分得的力量和壽命也越少。因此觀音奴之間互相殘殺，是件常事那個觀音像，就像追捕令一般。”她點了點額頭。
“她的劍術還足以自保么？”深薇修剪枝條的手停了下來。
唐甜兒猶疑地搖搖頭，“她孤身一人，年齡又小……”
深薇垂下頭去，悲嘆道：“我欠她真是太多了。”
“薇主何必太過憂心呢，人各有命，若是她當真活不過這一劫，或許將來反而少許多煩惱呢？只想想將來棠姬與玄機不必相見，薇主大約也會安心許多了。”
是啊，玄機……等棠姬明白自己的身份，她遲早會找到天樞宮里去。玄機今年不過三歲而已啊。兩個都是她牽掛的孩子，她若是兩者都救，難免她們之間又要廝殺。
“薇主怎么想呢？”久久等不到她回應，唐甜兒開口問道。
“告訴南北所有教眾，秦棠姬是蝕月未來的教主，見到她要保護她。”
唐甜兒瞳中閃過一絲微光：“教主定儲了？”
深薇的神色卻很失落。若是真的只能用這個身份保護她，她不吝嗇給棠姬這份光榮。玄機尚且有父母，棠姬卻已經成了孤兒了，她這個罪人又怎么能不幫她？</p>