且說曹純、曹休得知宛城戰況后，立即率領虎豹騎從涅陽撤往棘陽，后從棘陽東退舞陰，與曹洪合兵。
而劉表軍也接到了丹水的求援軍報，即派文聘、霍峻、鄧龍領一萬七千余荊州兵向西收復穰縣、冠軍、順陽等城。
與此同時，徐榮領漢中營沿筑水而下，攻占筑陽城，次日夜奪取陰縣、酂縣。
各方戰果相繼報入新野大營，引得荊將震恐，長安朝廷的攻勢比曹軍來的更猛烈，更密集。
中軍帳內。
“未退狼，又遇虎，南陽危矣啊。真可謂是螳螂捕蟬，黃雀在后。”劉磐從未遇過如此焦灼之局，滿觀南陽地圖，竟至四面楚歌之境。
“將軍，依祖之見，不如與陳留王修和罷兵，以免累傷無幸。”
黃祖心中也有自己的盤算，此次應州牧所邀救援南陽是不得已之舉，黃祖不愿在南陽損耗大量兵馬，畢竟身側的孫伯符對他恨之入骨，若是缺兵少卒，可守不住江夏。
“黃明府此言差矣，唇亡齒寒的道理越自不必多說，今日之江夏只需抵御江淮之敵，但南陽一破，陳、曹從北部入江夏，黃明府如何做守？”蒯越指了指地圖，南郡襄陽有沔漢之水作為天障，而江夏北境可有乎？
黃祖低頭不言。
“孫策初據江東，內基不穩，各大豪族盤踞，山匪流寇猖獗，他此刻無力西攻江夏，黃明府不必憂慮。
而南陽之戰遠沒有到絕境，徐榮在酂，無非有兩條路可走，一是沿沔水而上，攻占武當。二是沿均水而上，取順陽，南鄉。依越之見，徐榮必走均水與張遼會兵，而我軍已占順陽，若是再收復南鄉，便可阻止徐、張合兵。”蒯越獻了一計。
“蒯督軍，你這計策祖可沒有看出上佳之處，就依你所言占南鄉、順陽，之后呢？張遼在北、徐榮在南雙軍夾攻二城，一萬七千余眾能否守住南鄉、順陽？到頭來損兵折將，還與陳留王落下死仇。”黃祖對蒯越的計策嗤之以鼻。
“黃明府所言極是，故而越會去書給韓將軍，讓他派遣兩萬白波軍助文、鄧兩位將軍守城。”
“白波軍賊寇戰力薄弱，兩萬人甚至不如五千甲士，讓他們守城，只會自生內亂。”
黃祖一次次反駁蒯越，蒯督軍的神情漸變陰沉，他想盡辦法在保住南陽，而黃祖卻消極怠戰。
“黃使君且聽，新野營還有一萬七千余甲士，我軍可在徐榮攻打順陽之際，兵出冠軍城，截斷徐榮退路，其將圍殺在順陽城下，如此可否？”蒯越長舒了一口氣道。
黃祖不屑抬手：“不可，這宛城不守了嗎？東境的曹洪、曹純未退，趙云、馬超又入北境，誰知曹仁能不能守住博望？若博望一破，陳道長驅直入宛城，蒯督軍認為韓、楊之流能守住嗎？”
“黃季始！你到底想要如何？越讓將軍出兵棘陽，截留虎豹騎，你橫加阻攔也就罷了，今馬、趙二人與曹仁纏斗在北，如此空當，怎可郁郁不為？”蒯越以誅心之策退曹操，用圍夾之勢抗陳道，所做的這一切都是為了荊州，在黃祖眼中卻一文不值，他怎能不怒？
“蒯異度！本將只是就事論事，行兵當以穩重為先，萬般謀劃方能制勝取敵，你的計策風險過大，本將怎可讓麾下甲士白白送命！”荊州這幅攤子向來不齊心，劉表孤身入荊襄，受眾族推舉做得七郡之主，黃祖怎會誠心以對，甘為忠犬。