話回劉磐大營。
時蒯越持令入新野督軍，初入帳便聽聞白波軍降曹之事，劉表辛苦集結的重兵變成了無名之師，到頭來還要感謝曹操助其守境安民。
中軍帳內，黃祖率先指責蒯越：“蒯異度，汝即為督軍，卻散漫無度，致使延誤軍情，如今白波軍歸降曹操，看你如何向明公交代？”
劉磐聞言默不作聲，全然忘了當時是他下令等待蒯越到來。這也是荊州官場的慣例，第一時間是推脫責任，而不是解決麻煩。
蒯越聽著耳旁指責，安然飲完茶水，才悠悠開口：“此事確是越考慮不周，越愿孤身赴宛，斡旋一二，諸位將軍且在營中靜候吧。”
蒯越全然接受黃祖的指責，口舌之爭挽回不了今日局面，且荊州這幅攤子全靠士族支撐，蒯越也不愿得罪黃祖。
繼，蒯越喬裝一番，化作商賈去了宛城，在酒肆中連住三日，大致探明城中情況。
當日夜，蒯越暗走白波營，以舊友身份得見韓暹、楊奉。
韓暹自蒯越進帳便細細打量其相貌，至于楊奉則低頭飲酒，不顧來人。
“閣下到底是什么人？暹可記不得有你這樣一位朋友？”
蒯越躬身一拜道：“將軍只需知在下是荊州來客便可。”
韓暹頓時眉眼做驚，楊奉也停了酒盞，快速掃了一眼蒯越。
“你可真是大膽啊。”韓暹略微壓低聲音。
“將軍此話從何說起？宛城坐擁數十萬百姓，還容不下我一客居商賈嗎？”蒯越知道曹操不可能在這么短時間內控制宛城，故而語態高調，毫不畏懼。
“我等已經歸屬朝廷，你還來做甚？”韓暹雙目微微一收道。
“給兩位將軍指條明路，曹操帳中絕非久留之地。”
“何以見得？”韓暹抬手示意蒯越落座。
“二位將軍乃人中龍鳳，而曹操此人氣狹，向來難容人才，一旦曹操坐穩宛城，白波軍危矣啊。”蒯越說了最淺顯的道理：一山不容二虎。
“白波軍如今是朝廷兵馬，閣下莫要將我等高抬，做個閑散富貴翁也未嘗不是一件好事。”楊奉猛灌了一觴酒，已經做好了卸任兵權的準備。
“非也，兩位將軍若不回頭，必落身死之境。敢問將軍：是爾等重要，還是豫帝重要？”蒯越再追一問。
“閣下此話可笑，我等怎能和陛下相比？”
“然也，在曹操心目中也如是，當年二位將軍在弘農、河南的所作所為豫帝可還記在心中呢，一旦二位放棄軍權，被曹操剔出軍旅，無兵無權之時可否能抗衡豫帝和洛陽活下來的高官？而那些人是否會大發善心放過二位將軍呢？”
蒯越用了惡毒的誅心之計，昔年白波軍霸凌洛陽朝堂，對豫帝之令置若罔聞，對洛陽百官非打即罵，韓、楊一旦入了許都，這些人明面暗底的招呼會源源不斷，這個富貴翁可不好做啊。
韓暹瞬時怒目，拍案大罵：“本將就是死，也不愿受如此屈辱！”