九月中旬，狄道成宜發函邀金城韓遂，氐道馬玩，龍桑城先零羌共聚安故城商議覆滅陳道大軍，各家聞信后立即起兵前往，名為匡助宋建，實則瓜分枹罕。
河首，黃河之首，枹罕位于黃河上游，其地勢內平外凸，多有山谷棧道，寨壘屏障，是易守難攻之所。
昔年枹罕屬金城郡，后來與白石縣一同劃歸入隴西郡，自光和末年始宋建便割據此地，十年往復，枹罕成了涼州少有的安樂城。
且說城東皇宮。
宮闕之上飄揚“元”字國旗，內筑殿宇六座，時有甲士往來巡邏，宦官婢子一個不少，可謂麻雀雖小，五臟俱全。
仁德殿中，平漢王宋建正與朝中文武議事。
高臺之上坐一臃腫身影，頭戴冕旒，身著廣袖長袍，點綴金銀玉器，眉目狹小，迷作縫隙，歲月和權力在平漢王身上都留下了痕跡。
說起十幾年前，宋建也是一位精壯漢子，他本為枹罕人，少時家厚，得以知書識禮，且好武藝，在隴西一帶是有名的仗劍游俠兒。
時逢韓遂起兵，宋建帶領鄉勇追隨，一路拼殺后宋建看厭了百姓死傷，土地蒼涼之景，繼而心生憐憫之情，脫離韓遂反賊，回縣自治。
起初，宋建為了溫飽枹罕百姓，不惜盡輸家財，多方奔走，親勸農桑，用了整整兩年讓枹罕百姓家有余糧。百姓對宋建也感恩戴德，自發趕走枹罕令，推舉宋建為主。
宋建得了重任，更加不敢懈怠，每日處理政事至深夜，各鄉堡小案都要躬身親為，在內贍養孤老，開鐵資農，在外多次走商，打通各縣商貿與羌氐行市。縣中百姓愈發臣服這位好縣令。
之后韓遂反軍遍布涼州各郡，聲勢達到頂峰，各縣邑百姓深受其苦，漸而埋怨朝廷無能，這股風氣也吹到了枹罕，有心之人立即拿此作文章，反漢言論也在城中肆無忌憚蔓延，不到半月功夫，有心人便再推舉宋建為帝，改國為元，報號河首平漢王。
宋建做了皇帝，心境大有不同，但是圖治之心仍盛，國策以農為本，輕搖賦稅，自己也是帶頭節儉，禮賢下士，就這樣又過了三，五年，百姓漸而富足，一年之內連筑六倉，庫庫滿盈，銀錢壘成山高。
國力強盛自然要開疆拓土，宋建不再滿足一縣之地，即派強軍攻打周邊縣城，一開始諸縣無防備，宋建策略施行順暢，幾乎占了半個隴西郡，但隴西多胡族，這些人根本不服宋建管教，不愿稱臣安居。
繼而河首國一連三月內亂，外部攻襲不斷，大軍損耗嚴重，宋建無奈只得退回枹罕自守，這才罷了羌胡并起的場面。
羌胡雖退，但宋建的雄心也被這一役打散了，任誰再提起兵出枹罕，宋健都會強硬反駁。自此權欲逐步開始侵蝕平漢王，享樂之心勝過國富民安。
初平三年間，宋建連納六十余妃嬪，將朝中大權讓給了太尉，整日在后宮飲酒取樂，身體也變成了這幅模樣。
“太尉何在？”宋建手持書卷，滿是肥肉的面部看不出任何表情。
“臣在。”范統，字御達，范皇后之弟，總理枹罕軍政，昔年就是他將宋建推上了皇位。
“啪！”
宋建將手中竹卷擲于殿中，平淡開口：“你且看看吧！”
范御達拾起竹卷一觀，立即雙膝跪地，面生驚恐：“陛下恕罪，臣忙于政事，一時……不察。”
“孔顯連拔六寨，已迫近枹罕城，國運如此危急，你的奏章上還是四海升平！等到漢軍滅國，太尉方才能察覺吧！”宋建拍案怒罵道。
“陛下，臣立即調兵布防各寨，以備萬全。”范統額生密汗應答。
“汝等以為可以將朕玩弄于鼓掌之中嗎？以為朕是庸碌之君嗎？”宋建起身氣喘吁吁的喝道。
“陛下圣明，乃千古帝王。”