說罷長安，再言青州。
時袁紹任袁譚為青州都督，即袁譚領軍入平原國，向北驅逐田楷部，田楷以劉備為平原相，與其軍爭鋒相對，展開拉鋸戰。
此戰自初平二年始，歷時兩載，雙方各有勝敗，兵甲傷亡慘重，糧食消耗殆盡，焦土連連，野無青草，遂雙軍互掠青州百姓，致使黃巾復起，涌入兗州。
如此滿目瘡夷之所，卻有一安樂地，那便是劉備所轄守的平原城。
說起劉備的仕途就沒有景桓侯那般順暢了，昔年劉關張三人受張世平，蘇雙二賈資助，募得千余義兵征討黃巾，期間得了功勛，劉備被任命為安喜縣縣尉。
可事不湊巧，朝廷在平定黃巾之后，下令凡軍功拔任官吏者需做精簡，劉備正在此列。劉備得了消息，即去驛館拜會督郵，督郵佯作病狀不愿相見，劉備懷恨在心，將督郵捆綁鞭打兩百余次后，與關張二人棄官逃竄。
后值大將軍何進遣派毋丘毅至丹楊募兵，劉備聞之，復入其營，恰逢下邳盜賊猖獗，劉關張三人力剿賊寇，又得了功勛，被任命為下密縣丞，之后歷任高唐尉，高唐令。
時年，盜賊攻破高唐縣，劉備無奈又轉回幽州，復投公孫瓚。
薊侯與劉備本同出盧植門下，劉備視公孫瓚為兄長，但公孫瓚對這位同門多做輕視，因為劉備在求學時，不好讀書，喜狗馬，音樂，美衣等物。
遂，公孫瓚任命劉備為別部司馬，歸部將田楷調用，后田楷任青州刺史，劉備也同其來了青州。
此間戰場，劉關張三人屢立功勛，田楷表劉備為平原相，使其防守平原城。
輾轉十載，劉備做了一國之相，手下兵甲擴充至五千余，性情也更為溫和，對內樂善好施，對外堅守不怠，得百姓稱贊。
時平原相府上來了一位耄耋老者，劉備親身做迎，關，張相隨。
“趙太仆安好，學生有禮了。”劉備扶老者入正席，自己躬身立于側，周全禮節。
“汝便是平原相劉備？”
趙歧，字臺卿，當世經學大家，時任司隸朝廷太仆之職。
“在下劉備，字玄德。乃中山靖王之后，少時拜師盧公，今日得見臺卿公深感榮幸。”其實這些話劉備已經說的十分厭煩，但他逢人必提，且不得不提，門庭二字在大漢遠勝于功績。
“中山靖王之后？嘶！汝之父是何人？”趙歧渾濁雙目微微一張，皇家子嗣需做考究。
“劉弘！”劉備應答。
趙歧微微搖頭，不識此人，又問道：“汝之大父呢？”
劉備略微緊張道：“劉雄。”
“可是東郡范縣縣令？”趙歧曾任九卿太常，掌管禮樂祭祀，對皇氏族譜研究的透徹，記得劉雄此人。
“正是！”
“劉雄父為濟川侯劉惠，若汝是劉雄之孫，那就應是景帝十七，不對，十八世孫，而當朝陛下是景帝十三世孫，汝卻有皇氏宗族血脈，只是過于偏薄了。”趙歧親口承認劉備皇氏宗族身份，引得關，張大喜。
劉備則面色如常，詢問趙歧此次來意。
“老夫奉陛下之命，特來和解關東諸侯亂戰。”趙歧此來青州，見了路上慘烈景象，心志愈發堅定。