話表漢中事宜。
時陳道任杜畿為漢中太守，張遼為寧漢中郎將之后，自領百余騎與張合走沔陽，出陽平關至武都郡，見沮縣河谷林道。
日西山，射林間斑斕，遇朔風，拂枝葉簌簌，踏馬濺石，泥道起了奔雷響動。
陳道與張合并駕在前，臉上遮了布巾，防烈風蝕面。
“仲定，要不在前方山麓休息片刻？”
“無妨，貧道縱馬十年，些許朔風不在話下。再行些路程吧！”
“且聽為兄的，諸甲聽令，臨水扎營。”
即士卒筑帳，放馬飲水，起了林間篝火，稍歇腳步。
火苗兒竄三尺，甲士圍坐取暖，陳道，張合二人也在其列。
時山林起了響動，滾石落入營地，且伴獸鳴。眾將士驚，持兵刃闖林，迎足跡尋了兩三刻，見一景。
山北坡有一泥坑，坑中顯一虎一人。
此虎身長三米有余，黃額吊睛，膘肥體壯，前爪有些許血跡，后爪陷于泥漬之中，嘯聲不斷，警示來敵。
另一側立一老漢，身高八尺，須發皆白，手持一柴斧，肩頭爪痕處血液浸染，足下草鞋不知去向，只留一蒿根箍于腳脖處。
“嗷！”
吊睛大蟲再次長嘯，目中有些許畏懼，久久不敢動作。
“你這畜生食了數十人，也有害怕的時候嗎？”老漢抬斧挑釁，臂間的虬筋盤交如樹根。
陳道見狀即刻下令：“入坑殺了這大蟲。”
“且慢，老夫一人自可應對。”老漢不領陳道情誼，踏步沖向大蟲。
吊睛虎迎敵后足發力，前軀高抬，雙爪撲向老漢。
爪起風聲，老漢撤步挪移，靈巧身影自左側與大蟲交匯，在大蟲背處劃開一道血口，皮毛瞬綻，血肉外翻。
“嗷！”
大蟲吃痛，欲躍出泥坑逃竄。
“畜生休走！”
老漢追打上去，棄了柴斧，雙手擒住虎尾，與這斑斕獸較力。
只見大蟲后足強蹬凍泥，泥點盡濺腹部皮毛與老漢胸膛，咫尺泥臺，難上一寸。
老漢則臂膀通紅，左耳泛血，雙腳不住在泥地打滑，可嘆高齡年紀仍有一虎之力。
“嘩啦啦！”
初冬泥土不經踩踏，坑臺半扇泥土顯了松動，吊晴大蟲左前爪踏空，翻身掉入泥坑。
老漢腳下增了泥土，著力不穩，也隨大蟲后仰。但從始至終雙手未松虎尾。
“嗷！”
大蟲背部落地之際，突兀翻轉，穩立在泥坑之中。老漢被這翻轉力道拉扯，徑直滑入大蟲腹部，眼看就要露頭于大蟲尖牙之下。
“止！”
老漢眼明手快，側目間看到掉落泥坑的柴斧，遂生急智，奪斧滑穿大蟲腹部，雙腳亦勾住大蟲雙后足。