陳宮，字公臺，性剛烈，少時與四海名士結交，曹操入兗州，陳宮居首功。
“非也，在下近日聽聞朝廷舉兵伐漢中，由此可見長安政令安穩，景桓黨可不止一個張安，雷霆手段平董卓余部，所圖豈只是雍涼？”第三席者，頭戴綸巾，長相清瘦，須濃目陰，不喜笑。名曰程昱。
程昱，字仲德，東郡東阿人氏，識人善辨，能審時度勢，昔年程昱在鄉，恰逢黃巾興起，縣丞王度依附作亂，程昱策出奇謀，引縣中大戶平亂，初顯聲名。
繼，劉岱為兗州刺史，伐董之初，劉岱與袁紹，公孫瓚交好，袁紹將妻兒居于兗州，公孫瓚也曾遣從事范方助劉岱守境。之后公孫瓚與袁紹起了兵事，公孫瓚即下令范方逼迫劉岱交出袁紹妻兒，若是不從便刀兵來犯。劉岱惶恐，拿不定主意，兗州別駕即向劉岱推薦了程昱。
遂，劉岱召見程昱向其問策，程昱以利弊入手，告知劉岱：公孫瓚只是一時之盛，不能長久，且兗州與幽州相隔甚遠，公孫瓚難以踏境。劉岱從其言，果不其然公孫瓚大敗。事后劉岱表程昱為騎都尉，程昱以病推脫，多次征辟不受。直至曹操坐擁兗州，程昱才入了府僚。
“何為圖謀？本是漢家天下，帝應天命，有何過錯？”荀攸曾為招賢四子，是根紅苗正的景桓黨出身，程昱之語激怒了這位寡言先生。
“哈哈哈！”曹操聽到此處忽而大笑，引得眾人側目。
“諸公莫怪，當年操也與張酒徒如此爭辯過，這般極好，凡請諸公廣抒胸意。”曹操納賢秉承唯才是用，至少現在這種上位聆聽的感覺讓他很舒適。
繼，一眾文武你來我往，唇槍舌劍，直至半個時辰之后，多數人支持奉天子入洛陽。
“諸公之請也是操之愿，本將即日遣書于河內太守張揚，借道司隸，西進長安，迎天子還都。”曹操慷慨陳詞，引眾人贊譽忠節。
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數日后，見河內懷縣，太守府。
建義將軍親迎兗州刺史快馬，好生招待之后，將其暫留，即召帳下文武議事。
張揚持卷在堂中踱步兩刻后，抬頭看向席間眾人：“曹操得了兗州，實力急劇擴充，此次借道意圖不明，本將想婉拒之，諸位以為如何？”
張楊在這紛雜世道摸爬多年，直覺告訴他曹操來意不善。
“將軍所言甚是，曹操虎狼之輩也。”帳下文武紛紛附和，唯席末一人低頭不言。
張楊見狀走至其身旁，躬身問策：“公仁先生，汝以為如何？”
董昭，字公仁，濟陰定陶人氏，少時舉孝廉出仕，歷任癭陶長，柏人令，后隨袁紹，拜為參軍。歷任鉅鹿，魏郡太守，在任時功勛卓著，先平鉅鹿世家反叛，后滅魏郡內賊，可謂袁冀州麾下第一太守。
時陳留太守張邈與袁冀州有隙，而董昭之弟董訪在陳留太守軍中任職，故而郭圖進言董昭有陰詭之心，袁紹生疑欲治罪于董昭，董昭不從，要求覲見漢帝，借機逃出冀州，行至河內被張楊截留，奉為上賓。
“此乃將軍要議，昭不便參言。”董昭已在河內滯留一月，心盼長安，只想如何脫身。
“公仁先生是絕世奇才，本將日后還要多多倚重先生，先生但請直言。”張楊手下無善謀之士，無可戰之將，如今得了人才，自然要捧在手心。