且說華雄領兵折返陽平關時，楊昂已用土石夯填內關大門，關樓箭如雨下，涼騎難靠近城墻一步。
“哈哈哈！華雄將軍莫要枉費力氣，且束手就降吧！興許師君還能饒爾一條性命。”楊昂立于關上朗笑，打壓敵軍士氣。
“呸！叛逆之徒，奸佞小人！朝廷定將爾等碎尸萬段。”華雄拿起馬背長弓，抬手一箭正中關上張字旗。
“放箭放箭！”楊昂急退兩步，不敢再露頭，陽平關樓第二輪箭雨再起。
“全軍撤退！”
華雄折走定軍山谷地，向馬騰稟明陽平關守況，馬騰無奈只得就地扎營，暫緩奔波，修整士氣。
時見中軍帳，馬騰與華雄諸將議事。
“我軍已被漢中狡詐惡徒所圍，諸位可有良策破敵？”
軍中將領各有擅長者，有些善謀，有些好勇，馬騰是有名的形勢之將，善于正面突擊，較量廝殺，無論是在涼州為亂，還是三輔地做守，馬騰都是予以敵軍痛擊，正面瓦解敵人攻勢，這樣陰謀圈圍非他所長，亦是第一次遇到。
華雄聞言低頭不語，己方已經錯失了攻取良機，如今陽平，定軍，天蕩都得喘息，無論朝廷大軍強攻哪一方，其余兩地守軍皆會襲擊擾亂，漸成死局。
“諸位為何不言！”馬騰面色略顯憤怒，只覺這些將領心中在笑話自己。
“將軍，強攻只會徒耗兵甲，不如據守待援。”華雄給出了一個下下策。
“四萬兵馬取不下一個陽平關？若空耗糧盡，只有死路一條。”馬騰至今覺得只要打開陽平關，大軍便可逃出升天。
“將軍，大軍據守，漢中卒仍有忌憚，若是分兵消耗嚴重，只會加快漢中卒滅營的步伐。”華雄搖頭說道。
“不可，坐以待斃是兵家大忌，本將愿戰死，也不愿困亡。”馬騰拒絕了據守之策，拱手送出主動權，非馬騰行軍的作風。
“將軍若真想死戰，那就集結主營，再走定軍山，引陽平，天蕩兩地伏兵來援，與漢中卒同歸于盡。”華雄選擇據守其實是相信陳道，但從軍略出發，馬騰的選擇并沒錯，不能讓漢中卒占了主導，背水一搏方有生機，畢竟陳道人至此刻還未露面。
“本將即刻下令，全軍再攻定軍山，殺入南鄭城，本將要親自擰斷張魯頭顱！”馬騰強行給將領加了士氣，即便深陷重圍，主將絕不能慌亂。
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次日斜陽，見定軍山。
林間多有火光，滾滾煙塵彌漫，遍地可見伏尸，盔甲刀戟散落一地，羽箭鋒刃遍插焦木，只道戰場無情，命如草芥。
時見斷腿米教卒艱難向山南爬行，血色面容看不出年歲，雙手烏黑，指甲間灌滿木屑泥漬。戰事初來人人奮勇，刀劍殘軀方才后怕，憶起妻兒老母，只想活得性命。
“噗！”
一記長戟貫穿了殘軀卒的后背，此卒扭動間猶如蟾蜍，蹬腿挪動不足二寸，直挺斃命。扶風卒心笑此人像個蛆蟲，但放眼望去，遍地哪有高貴，人人皆是被戰事碾踏的蟲兒。
一日鏖戰，朝廷大軍未能攻破定軍山防塞，退回山谷休整。
話轉天蕩山主營，閻圃坐于木案前，看著手中軍報，楊任初做統計，僅一日之戰漢中折了六千卒，士氣低落。
“都督，此間皆悍卒，我部兵甲多心生畏懼。”箭矢耗盡只剩肉搏，無論是涼州營，還是扶風營戰力遠勝漢中卒。
“漢寧初定，兵甲多是新募，涼騎天下聞名，不敵也屬正常。令張衛攜天蕩一萬守卒赴定軍山隘寨，不惜代價困住馬騰。”