魏泰強最后說：“把他叫到我這里來！”
不一會，三兒子走來站在他父親的面前。魏泰強望著他。他是一個細高個青年，長相既不像父親也不像母親，只有他的嚴肅和沉默與母親相同。但他長得比母親漂亮，而且除了二女兒之外，他比其他的孩子也都漂亮，而二女兒已經出嫁，再不算王家的人了。不過，他長著又濃又黑的眉毛，這對于他蒼白的臉來說顯得有些太重太黑。當他生氣時（他很容易生氣），他的兩道黑眉擠在一起，在臉上合成一條又粗又黑的直線。
魏泰強看著他的兒子，說道“你大哥說你想讀書。”
孩子微微動了動嘴唇，說“是。”
魏泰強磕掉煙袋里的煙灰，用拇指慢慢地重新裝上煙葉。
“我想，你的意思是不愿務農了。我有好幾個兒子，可沒有想照管我的土地！”
他說這話時非常痛苦，但那孩子卻一聲不吭。他直直地站在那里，身上仍然穿著夏季的白色長衫。終于，魏泰強對他的沉默動了氣，沖著他喊道：“你為什么不說話？是不是你真的不愿干地里的事情？”
那孩子又一次用一個字答道：魏泰強望著他，心里終于想到，像他這樣大的年紀，這些孩子他真是管教不了。他們對他實在是麻煩和負擔，他不知道對這些兒子該怎么辦才好。由于覺得這些孩子待他不好，所以他又一次喊道：“你做什么跟我有什么關系？給我出去！”
于是那孩子馬上就走了。魏泰強一個人孤獨地坐著。他心里想，兩個女兒比兒子們要聽話。他那個可憐的傻瓜姑娘，除了吃和玩那點兒布頭，其他什么都不要；另一個姑娘也已結婚并離開了家。夜幕落下來遮住了院子，把他獨個兒籠在陰影里。
但是，正像他常做的那樣，一旦怒氣消去，他就會讓兒子們按照他們的意愿去做。他把大兒子叫來，說：“如果老三想念書，你就給他找個先生吧，既然他愿意，就依了他算了。只是別再讓我為這事操心就行了。”
他又把二兒子叫來說：“既然沒有一個兒子來經管土地，那么收租子的事情，每次收下的糧食賣成錢的事情，就都得由你來管了。你能稱會算，可以替我管各種事情。”
二兒子十分高興。因為這意味著所有的錢至少要經過他的手。
他將知道收入共有多少，如果家里花過了頭，他就可以告訴他父親。氣說，“那么一個男人要一個老婆是不夠的。有一天——”
他突然停住了話頭，流露出一個人因為另一個人做了使他不稱心的事而產生的嫉妒神情。魏泰強看到這種神情，心里暗暗發笑。
不可能永遠拴住他的心，總有一天，野性會重新在他身上發作的。
魏泰強的大兒子沒有再說一句話便走掉了，腦海里縈繞著一種嶄新的念頭。魏泰強坐著，抽著他那桿煙袋。他很為自己驕傲，</p>