他又唱起來了，不過是在偷偷地哼唱。曹汪蓉站著在聽，臉漲得通紅，胸脯一起一伏，單等聽到歌詞里的一個字她就要馬上撲過來了。
“不許你唱跟我有關系的歌。如果里面有我的名字，那就是跟我有關。”
突然間，薛余浪放大嗓音唱起來了。
“值不了幾個錢。”薛余浪說，彎了彎身子請她上車。
曹汪蓉正在地里接著采集藍莓。那是準備做餡餅用的。薛余浪把喇叭按響了兩下，在車子開動時又揮了揮手，曹汪蓉決定給予回應，她舉起了一只胳膊，那動作似乎是在轟趕一只蒼蠅。
。
涂土橋走到屋外，在院子里漫步走著，并用手杖將雜草戳進土里。在這個時段，一切都著上了美麗的淡色——葉子的淡綠色、泥土和樹干的粉褐色——就像即將消逝的水彩洗液。在操場上，一群群低空飛翔的棕色小鴿子互相追逐著，而翠綠色的食蜂鳥則像慢飛的燕子一般嬉戲。一隊清掃工正朝某個骯臟的垃圾坑走去，每個人的擔子都半掩在外衣下面，那垃圾坑位于叢林的邊緣。那些饑腸轆轆的可憐人，胳膊腿兒瘦得像柴火，膝蓋衰弱得直不起來，只有土黃色的破布遮體，他們活像裹著尸布的骷髏在行走。
園丁正在給新的花圃翻土，花圃緊靠大門旁邊的鴿子籠。他是個精神遲鈍、嘴巴都盛不下。他用手遮臉，向涂土橋行了個深深的額手禮，然后再次揚起鏟子，一下下使勁而笨拙地鏟向干土，細嫩的肌肉直打顫。
一陣刺耳的“嘰嘰嘎嘎”的尖叫聲從傭人住處傳了過來。曹窖的兩個老婆又開始每天清早的爭吵了。那只名叫“尼羅”的馴養好的斗雞，在路上大搖大擺地走著，但它曲折而行，傭人住處傳來更多的叫喊聲，還有男人粗啞的勸架聲。，只要涂土橋去總部，她倆擱成一塊兒的時候，便會吵個沒完。有一回，瑪普拿著根竹棍追趕曹窖，曹窖躲到了涂土橋身后，結果涂土橋的腿上挨了狠狠的一棍。
魏泰強先生從路那邊走來，步伐矯健，手里還揮動著一根很粗的手杖。他身上穿著土黃色帕葛立布的襯衣、軍訓短褲，戴著打野豬獵人的遮陽帽。除了鍛煉身體，只要能抽出時間，他每天清晨都漫步上兩英里。
“你早上好呀！”他用熱情的晨間嗓音沖著涂土橋喊道他養成了每早這個時候都生氣勃勃、精神充沛地洗冷水浴的習慣。，并感到十分的傷心，因此故意表現出一副愉快的樣子來掩蓋情緒。實際上，他也將把自己的命運同醫生捆在一起，跟涂土橋對著干。涂土橋倒無所謂，可還有電競大亨們呢！假如他，涂土橋，太過明顯地跟醫生拉幫，可能會付出慘痛代價的。最好還是佯裝從未收到這封信。醫生的確是個好人，可為了幫他就對抗整個白人老爺的傳統——唉，不行，決不行！為了拯救自己的靈魂而失去整個世界，這能有什么好處呢？涂土橋將信撕成兩半。公之于眾可能引發的危險很小很模糊，但是在玄武國，你必須要謹防各種模糊的危險。聲譽，作為生命的氣息，本身就是模糊的。他小心翼翼地把信撕成碎片，丟到了門口。
就在此時，傳來一聲驚恐的尖叫，跟曹窖。園丁放下手中土鏟，向叫聲傳來的方向張望，曹窖也聽見了聲音，沒戴帽子就從傭人住處跑了出來，而弗勞則一躍而起，汪汪直叫。接著又傳來幾聲尖叫，聲音是來自房子后面的叢林里，聽上去是個玄武國人，是女人，是受了驚嚇的喊叫。
院子后面沒有出去的路，涂土橋翻過大門，下來的時候，膝蓋被碎片劃了道口子，流出血來。他繞過院子籬笆，沖進了叢林里，弗勞緊隨其后。就在房屋后頭，最外頭的一層樹叢里面，有一個小小的山谷，由于谷中有一潭積水，尼昂勒賓村的水牛時常光顧此地。涂土橋快速地穿過樹叢。山谷中，一個臉色灰白的英國女孩兒正靠在樹上，瑟瑟發抖，一頭巨大的水牛用半月形的牛角在威脅著她。而一頭渾身是毛的小牛犢則站在后面，無疑，它是麻煩的起因。還有一頭水牛呆在齊脖深的泥塘里，仰著一張溫和而蒼老的臉，想看看究竟怎么回事。
涂土橋一出現，女孩兒便把驚恐的臉轉向他。“啊，快呀！”她高聲喊道，又生氣又急迫，顯然是那種受驚嚇之人的口氣。“快！救救我！救救我啊！”
涂土橋十分吃驚，什么也沒來得及問。他疾步奔向她，由于手里沒有棍子，便伸手猛拍水牛的鼻子。這頭大畜牲轉過身去，動作遲緩而笨拙，領著小牛犢步伐沉重地走開了。另一頭水牛也從污泥里站起身來，懶洋洋地走了。女孩兒撲向涂土橋，幾乎是撲進他的懷里，剛才真是被嚇壞了。
“啊，謝謝您，太謝謝您了！唉，這些可怕的東西！它們是什么呀？我以為它們會要我的命呢。多可怕的畜牲啊！它們是什么呀？”
“它們只不過是水牛——從那邊村子過來的。”
“野牛？”
“不是野牛——我們管它們叫南亞水牛，就是緬甸人養的一種牛。恐怕它們讓你嚇了一大跳吧。我很遺憾。”
她還是緊緊抓住他的胳膊不放，而他能夠感覺出</p>