當艦隊臨時指揮官斯旺看著埃德蒙·奧利弗登上他的艦橋時，他不得不承認，這是一個懂得如何在進入房間時保持氣度的男人。
斯旺的手下現在看上去都不怎么注重外表——在逃亡路上，沒人會關注除了自己小命以外的東西，跟他們相比，埃德蒙的裝扮就要光鮮亮麗多了。
不過最近一系列的打擊，讓這個耀眼的年輕男子也黯淡了下去。
斯旺甚至注意到，埃德蒙曾經光滑的額頭上已經出現了不少抬頭紋，這個驕傲的年輕人也不像之前那樣保持著一種高傲的姿態。
斯旺本以為自己會對這種改變感到滿意，但出乎意料，他只感到一種若有若無的悲憤。
“首先，指揮官斯旺。”埃德蒙開口道，“我想說，我對聯邦聯合艦隊的失敗和損失感到遺憾，我明白，如果我們能獲取道更多，更準確的情報，這種悲劇恐怕就不會發生，但我想讓你和你的部下們知道，你們，包括我們所有人，都已經竭盡全力，失敗，并不是你們的錯。”
斯旺低下了頭，輕聲說了一句，“抱歉，長官，我們沒能完成任務。”
“好了，指揮官斯旺。”埃德蒙說道，“這些話并不能改變什么，我想知道戰場上發生的一切。”
戰斗報告早就提交給了埃德蒙，上面記載的非常詳細，但這并不是埃德蒙想要的，他更想聽到身為指揮官對這場慘敗的一切描述和判斷。
談到了這場慘敗，斯旺很快進入了狀態，他從副官手中接過幾份整理好的表哥，遞給了埃德蒙，他說：“這是我們連夜整理出來的戰斗統計報告，在我們跟敵人展開戰斗后到強行遷躍撤離戰場，我們一共損失了十六艘主力艦，共計九萬人犧牲。”
“指揮官斯旺，我親自來到這艘戰艦上不是聽你說一些戰斗報告中已經存在的數據。”埃德蒙打斷了斯旺的報告，他說：“我要知道那些報告中沒有的東西。”
埃德蒙走到斯旺面前，眼中的寒意凜冽。
“這場失敗在敵人的推動下已經傳遍了整個聯邦，那些反抗聯邦的恐怖組織備受鼓舞，僅僅數個小時，我們的特工和衛戍部隊就在我們的領土上觀測到了最少41起武裝叛亂。”
“雖然這些叛亂在不到一個小時的時間里便被鎮壓，但我們的威信已經蕩然無存！并且因為這場失敗所引起的混亂，估計還要持續一段時間，所以你最好告訴我一些我不知道的事情。”
“抱歉，長官，我們已經將所有知道的事情都已經記錄在戰斗報告上了，我們并沒有絲毫的隱瞞。”斯旺冷汗直流。
埃德蒙盯著斯旺凝視了一會兒，然后冷哼一聲便離開了這艘傷痕累累的戰艦。
半個小時之后，在一間稍顯狹小的會客廳里，埃德蒙見到了他父親馬庫斯·奧利弗派來的兩名代表，不出意外，是他的老熟人。
“是你們兩個。”
埃德蒙看著眼前兩個中年人，然后說道：“坐吧，沃爾特還有拉姆，不要板著臉，讓我們好好談一談。”
“埃德蒙少爺，你知不知道這場失敗讓族長有多難堪。”總是笑瞇瞇的沃爾特此時的表情并不好看，他黑著臉說道：“聯合艦隊的慘敗引來了騎士團里很多人的不滿，有些激進的老家伙甚至要族長更換奧利弗家在騎士團的預備騎士人選。”