“哼！這些賣國求榮的叛徒！”蕭懷霖憤慨地一拳打在石桌上，“枉我朝將士出生入死守衛國土，誰料到朝中竟……唉！想這些年邊疆將士枉死的就有多少人啊！”
云錦知道大哥跟著父親在行軍多年，在軍中頗有些威信，大哥對各將士很是愛戴。今日查出戶部侍郎通敵叛國，定是氣很了。雖大夏如今政治清明，國富民安，但北方契丹國常年犯我邊境，大大小小的戰役打過不少。契丹歷來驍勇善戰，頗善騎術，利用熟知草原的有利因素，略顯敗勢便引兵入草原之中。若非熟知地形之人，入了茫茫無際的草原哪里還認得路，因此令邊境將士頗為頭疼。
“大哥放心，皇上不是昏庸之輩，定會查清賣國之人，給黎民一個交代。”云錦安慰道。
蕭懷瑜并不知道，用不了多久，契丹便會大敗在他們英明神武的蕭將軍手上。自此一戰，蕭家名聲更是大勝，然而功高震主是萬世不變的準則，年輕的帝王曾能與驍勇善戰的將軍策馬疆場，但身居高位多年，帝王之心早已不能容忍在民中軍中有如此聲望的大將軍，也就對蕭家更加顧忌、打壓。
蕭懷霖意識到和妹妹說的這些事不妥當，便將話題引開：“你今日出門去買了什么……”
三月十七，會試的最后一日，聞書自傲奮勇趕著馬車早早到貢院門前候著。沉重的木門緩緩推開，陸陸續續有考生從門內走出來，或信心十足，或略顯頹然，有的被扶著出來，有的被抬著出來。
蕭懷瑜走出貢院，深深地吸了一口清新的空氣，俊逸的臉上稍顯疲憊，理了理長袍上的褶皺，抬腿向外走去。
“二少爺！”聞書眼尖地望見了蕭懷瑜，忙上前接過蕭懷瑜背后的書箱，見二少爺神色如常，便心里有了底：“老爺、少爺都念著二少爺呢！二少爺累了這么多天了，咱趕緊回去好好休息休息！”
蕭懷瑜四處望了望并未發現林宸的身影，問道：“表少爺出來了嗎？”
“哎喲！”聞書懊惱地拍了拍腦門，“瞧我這記性！表少爺還沒出來呢！”
正說著，卻見林宸臉色發白、顫顫巍巍地走出來，聞書見狀忙和幾個小廝一起上前攙扶著。
“表哥可還好？”蕭懷瑜見林宸唇色蒼白、冷汗不止、呼吸淺促，便覺不對。
“無妨，大概是有些中暑了……”此時雖正值春季，但舍號里悶熱異常，他身子骨本就不比得蕭懷瑜，初時尚能忍受，到后幾日便頭暈目眩，胸悶氣短，林宸此時已是強撐著熬到了最后一日。
“快將表少爺扶上馬車，立即回府！”蕭懷瑜當機立斷。
蕭府內，林氏早早地吩咐廚房準備好了家宴，見時辰差不多，眾人都到前廳等候。不多時，便見一小廝通報：“兩位少爺回來了！”
林氏正準備起身卻看見兩個小廝扶著臉色蒼白的林宸進來，一時晃了晃沒站穩，一旁的蕭二老爺忙扶住林氏。
“這是怎么了？怎么會弄成這樣？”見著林宸的樣子，林氏心里不僅心疼，更有一絲不安的預感。
“表哥怕是中暑了，二嬸莫要擔心，我已經差聞書去德仁堂請大夫了。”后面進門的蕭懷瑜上前安慰道。
不多時，德仁堂的大夫來了。小廝扶著林宸到臥房躺下，大夫望聞問切檢查一番后起身躬身道：“公子這是暑濕穢濁之邪卒中臟腑，熱閉心神，乃傷暑之癥，再加上公子勞身傷神、飲食不思，耗傷肺胃津氣、氣機郁滯。但只要公子好好休息，再喝上幾服藥，便沒有大礙。”
“那就有勞大夫了。”蕭二老爺回禮引著大夫出去。
林氏坐在床前一邊替林宸擦汗，一邊憐惜問道：“你這傻孩子，姑母為你備了藥，你為何不吃？”