江南飛揚城。
公孫悅站在自家的府邸門口，有些畏寒地將雙手分別插入到自己的袖子里面。江南地冬天也會冷，只是今年似乎更讓人難以接受。他依靠著自家頗為氣派地門框邊，眼睛盯著平日里安靜祥和的街道上來回的兵荒馬亂，臉上看不出什么表情。
大魏王朝建立之后，雖說他們公孫家與那凌家、屈家的恩怨，似乎在時間的流逝之中已經被所有人遺忘到了腦后。可是其實只要是有些頭腦的人稍微想一想，便能明白其中的一些關竅。整個江南，但凡是一個能叫得上名號的家族，當家人都已經赴了皇城長安，做了京官，或者是留在所在城池之中，做了當地的郡守。道家有一種說法，叫做一人得道，雞犬升天，說的是有一位修道之人得道成仙，將他平日里所養的雞狗一同帶上了天庭，從此這雞犬也便高人一等。一樣的道理，不管過往之中江南各世家與凌家的關系是好是壞，在大魏王朝建立之后，都必須承這一份香火情，成為那朝堂之上勢力最為龐大的“凌黨”。
而飛揚城公孫家，是唯一一家明明實力與江湖地位皆是足夠，卻依然沒有得到任何官職的的家族。
這是一場不須言明的交易。原本就是在那場角力中占盡優勢的凌家退讓一步，不再繼續追究與公孫家之間的恩怨，而公孫家付出的代價，便是世世代代，都不能踏入大魏官場，只能蜷縮在這一座飛揚城之中，老老實實地做一個商家。
其實公孫悅覺得這倒是一種解脫。因為就算他或者他的老父親走進了長安城的宮殿之中，所要面對的，依然是那些令人作嘔的嘴臉。
哭聲漸漸傳入了他的耳中，公孫悅緩緩轉頭，看見了街角邊摔倒在地上的，一個看上去只有四五歲大的小姑娘。小姑娘兩腿坐在屁股下面，看著路邊來往的行色匆匆的行人，用身上破破爛爛的衣服擦著眼睛，哭得撕心裂肺。
公孫悅于心不忍，于是走上前去。他來到小姑娘身前，蹲下身來，一邊伸手擦去小姑娘的眼淚，一邊輕聲問道：“小姑娘呀，你是從西南那邊過來的嗎？”
不知是被眼前這個衣著華貴的男子給嚇著了，還是覺得這人的面目確實可親，小姑娘竟然真的停了哭聲。她有些愣愣地看著公孫悅，有些怯生生得說道：“嗯……我家在錦官郡城里，但是被蠻子圍起來了。那，那天好像是董將軍帶著士兵為我們這些城里的人沖開了一條路，我就和爸爸媽媽還有好多好多城里的人一起逃出來了。”
一直都在關注著天下之事得公孫悅自然聽得懂小姑娘的話語，他深深地嘆了一口氣。
城中災民涌入，已經不是一天兩天的事情了。自從西南門戶被蠻子打開之后，不只是錦官郡的百姓，一些靠近西南地區的縣城郡城之內，也漸漸開始有了害怕城破人亡而背井離鄉的逃難百姓。有錢人自然包了車馬，拖家帶口的盡可能往北面靠近長安城的地區奔赴，而大多數離家之后便是貧民的百姓只能往江南地帶投靠。一時間，江南各郡城人滿為患，郡守們和縣令們不得不控制人數，將一些難民拒之城外，盡可能維持城內人的正常生活。
可這仍然不是長久之計，南蠻說打過來便會立刻打過來，江南地區本就不推崇江湖武功，如今哪怕是各郡守得了皇上授予的征兵之權，卻也真真切切的無兵可征。眼下各江南郡守集體上書請愿，希望朝廷能夠從皇城及征北的后備軍里抽調出一部分來支援江南，否則，等南蠻消化掉了西南諸城，揮兵東進之時，打扮的中原土地，便要換了主人！
看著仍是眼淚汪汪的小姑娘，公孫悅心中一痛，輕聲問道：“小姑娘，你爹娘呢？不是說你們是一同從錦官郡城里逃出來的嗎？他們兩人呢？是不是走散了？”
哪里想到一言即此，剛剛還算是平靜了下來的小姑娘小嘴一癟，竟又是嚎啕大哭了起來。
“我娘，我娘早在路上的時候，便餓死了！她，她把爹留給她的吃的全，全都留給了我，她本來身體就不好……”
公孫悅趕忙將小姑娘抱進懷里，一邊輕輕拍著她的背，一邊道：“不哭哦不哭哦……那爹呢？爹應該跟你在一起才對呀？”
“我爹……我爹剛才說讓我在這里等著，他，他說去給我買些吃的……”
公孫悅輕聲道：“我帶你去找你爹好不好？”
小女孩淚珠還在臉上掛著，有些遲疑：“可是我爹讓我就在這里呆著，哪里也不要去。他說如果我亂跑的話，一會兒他回來找我時會找不到我的……”
“你爹去了多久了呀？”