深冬的華山要比往常更為肅殺，枯木列隊，掛冰覆雪。兩人身上都沒什么內功武藝，走在沒有成形的山道之上，極為艱難。只是這兩個人都非常人，思想精神之堅韌，遠不是世間之人所能想象。然而就算如此，兩人爬了約摸三十丈的高度，便幾乎已經耗光了全部的氣力，無論如何也不能再向上了。
不過到這里也已經足夠，一道松間小亭就在眼前向兩個人招手致意。
于是他們走了進去，坐了下來。
“你舉辦江湖大會的目的，到底是什么？”李滄瀾從懷中衣襟里掏出了一個水袋，喝了一口，山風料峭，他有些哆嗦的問凌洛軒。
“你不是能猜到嗎？”
“能猜到是一回事，聽你口中的承認又是另一回事。好好過日子不好嗎？為什么非要出來攪風攪雨？”
凌洛軒痛快一笑，道:“大兄！這才是真的人生！”
“可是你的方法不對。”
“有什么不對？以實力來定天下之主，有何不妥？”
“當然有問題！”李滄瀾瞥了一眼凌洛軒道:“打天下和治天下，完全是兩碼事！你別看今日天下太平，南蠻和北胡早就虎視眈眈，意于吞并中原。現中原天下人無一主，以城池、宗門為根為源，倘若突然有一共主出現，來管束他們的行事語言，就算是心中敬重之人，也會引起逆反之心。兩道外族趁虛而入，兩相加攻，我中原出路何在？”
凌洛軒微微一笑，道:“你是不放心洛陽城主蕭正風，還是長安城主劉天南？”
李滄瀾一時語塞。
“所以你的疑惑并不成立。我可以告訴你，最后當上天下共主的一定是蕭正風蕭城主，因為有我在。當年我跟你說，世間沒什么事情不是在做生意，你不信。而今你看看，我不僅是在做生意，我還入了賭局，將整個凌家都壓了進去！所以我這次一定要成功，一定要將凌家的名字狠狠地鐫刻在歷史之上，留待后人瞻仰！”
“大兄你且看著吧，流年已逝，而我凌家將永遠不倒！”
……
紅榜揭開。
萬人空巷。
十日擂臺賽之后的長安城，各個顯眼的、不顯眼的地方，都悄無聲息地貼上了一張張紅紙。紅紙之上，一個個名字似乎自己帶著千鈞之力，重重在江湖上砸出漣漪！
江湖前五百高手，登榜！
……
“前五百高手的位次與最終魁首的定奪，將由一場登山而定。諸位將前去華山腳下，與清晨時分開始登山。首先到達山頂的人排位便靠前，速度慢的人排名靠后。登山之時可對其余眾人動手，并無其他規則，只需大家盡情發揮。山巔之上的到達者們若有不服，便可盡情挑戰，爭奪魁首。這也會成為最終排名考慮的因素之一。諸位，整個江湖五百名高手，三日之后，華山腳下，咱們不見不散！”</p>