大約等了兩刻鐘，所有學生都已經入內并找好位置后，還有考官逐一檢查官文和牌號，確保無人坐錯。
考場前端，已有考官站定高喊。
“今日考試時間為兩個時辰，時辰一到即刻點收卷香，燃盡之前交卷，否則作廢！現在，亮考題！”
隨著話音落下，考場四面位置均有差役掛起白布為底的大字牌，其上書寫了本次的考試內容。
考題有兩個，分別是“論策：治旱”和“譽秋詩詞一篇”。
同縣試府試不同，州解試已經不再過于側重默寫文章等基本功，而是開始注重能力，今年居然尤為罕見的在州解試上出了論策題目，引得不少考生在下面議論。
“肅靜~~~~”
差役運氣大吼。
“考試開始，漏刻開，敲響鑼~~~~”
一旁官差握緊木布錘，重重打向銅鑼。
“當~~~”
聲音落下，就像是在所有貢士心頭敲了一下，人人趕忙凝神坐好，有的苦苦思索有的則已經開始動筆……
詩詞相信難不倒大多數有才學的人，難的是論策，尹兆先倒是思路鮮明，治旱這種事或許百人所寫都千篇一律，而真正能寫出點有用東西的書生不多，尹兆先是例外之一。
‘天旱，非一災之禍也，所謂民以食為天，旱起則**至，**引疫病降，治理不善則怨憤起，以戾生瘴則殆也……’
落筆如有神，揮毫墨不停，尹兆先一開篇書寫連貫而就，不但思路清晰并且因為時時臨摹計緣字帖，書法也大為長進。
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考后交卷自然到了緊張的批閱時間，州府不少官員參與其中。
尹兆先一篇《治旱論》最后甚至連知府兼知州都看過了，雖然稽州幾乎年年風調雨順，但官員不是定死一地的，很多也曾經歷過外州旱災，知道尹兆先這一篇全方位考慮文章的分量。
知州李厚甚至有言：“其文雖亦有少許空洞遐想之處卻勝在全面細致，才淺力薄之官員，已可據此策治旱也！”
算是極高評價了。
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因大貞的州解試往往在秋季舉行，發榜之時多為桂花盛開時節，遂又稱“桂榜”。
半月之后，春惠府貢院外桂榜揭曉。
尹兆先沒有同旁人一樣拼命擠到最前頭的去瞧，結果已經定下，不是你在這擠破了頭就能改變的。
不過榜單上有些位置，不需要擠得太前，也能在外圍看得清楚。
稽州桂榜最上端的名字最大，第一列以大字書寫：
一甲解元：尹兆先
“尹兆先是誰啊？”“他是解元？”
“誰認識尹兆先？”“不知道啊…”