話未說完，不知誰“噗嗤”一聲笑了出來。很快，一連串笑聲緊隨響起，一些自持儀態的尚自掩口掩飾，欠些穩重的妃嬪已是笑彎了腰，就連上座的帝后不忍不住悶笑出聲。
這下換嫣德媛愣住了，茫然地抬眸四瞧，見眾人都盯著她笑，頓時局促地低下頭去。她心中慌亂失措，卻沒忘記賀詞未完，蚊喃般說道：“恭祝皇后娘娘福瑞金安，嬪妾沒……沒什么好禮送，特打造黃花梨百鳥朝鳳妝奩鏡臺一張為娘娘賀禮。”
眾妃嬪瞧得她那懵懂憨態，又是一陣哄笑。
“咳咳……”寧昱晗作勢輕咳一聲，斂去笑容，眼神往下方一掃。
眾妃嬪當即噤聲，垂首示以恭順之態。
皇后抿唇憋回笑意，隨意一眼睇向半人高的妝奩鏡臺，卻為那極為精妙的雕工震撼。千姿百態的鳥雀由臺腿踩枝而上，都狀似朝拜般伏低了頭。頂端鏡臺，恰是一只栩栩如生的鳳凰，昂首駐足，長長的鳳尾飄然回旋，轉搭在臺面下的抽屜上。
皇后怔愣一瞬，偏頭瞧眼寧昱晗，見他也是目含笑意，當即回首笑贊：“這般巧思、巧手，真正難得！”親和地抬手喚起，側目一瞄，“亦丹，賞！”
嫣德媛喏喏謝恩，捧好皇后的賞賜，起身退回席座。
看嫣德媛沒受責罰，反而得了賞賜歸座，鄰座的歆德媛不禁低哼一聲，歪了唇角。上座的容德夫人舉盅飲酒，眸光斜飛之處，坐的正是慈修儀。
暗將一切盡收入眼，武茗暄失笑搖頭，暗道：慶幸！不經意間轉眸，卻見桑清偷眼瞧來，目中似是隱含不耐。微微一怔，武茗暄會意過來，就是請安那短暫功夫，桑清也是不愿的，更勿論是這樣長時間的宴會了。
二人席座離得近，武茗暄顧看周遭，見無人注意，旋即笑著探手過去，在桑清手上輕拍兩下以示安撫。
桑清深吸一口氣，回了武茗暄一個爽朗笑容，舉起盅來，邀她共飲。
“千秋盛宴，宮中大喜，爾等不必拘禮！”端坐蟠龍金案之后的寧昱晗朗笑出聲，含笑轉看皇后，撞盅相邀，“少有這般熱鬧，朕瞧著高興，皇后覺著呢？”
“皇上說得是。”皇后端莊一笑，舉起酒盅，陪寧昱晗飲了個滿盅，眸光一轉，“還是和淑置辦得好，妾瞧著也甚是歡喜。”
嚼了嚼口中酒液，寧昱晗抿唇一笑，瞇眼遙望不知名的遠處，不知思索什么。
這廂上首二位金口一開，眾妃嬪也不再拘謹，三兩邀酒，嬌呼嬉笑，席間氣氛頓時活躍起來。很快，“噼里啪啦”的禮炮聲響起，各色煙火如道道火龍平地而起，在東瓊苑上空迸發出奪目光彩，蔚為壯觀。
武茗暄端著酒盅，仰望煙火勝景，心緒飄忽，暗自琢磨之前孔雀池畔發生的一切。
禮炮鳴聲轟轟，絲竹樂聲娓娓，彩裙歌舞靡靡，今日的千秋宴盛況空前，直至子時過后，方謝幕。
有禮官上前唱詞，帝后各自循例說了幾句，而后眾妃嬪起身拜別帝后，各自回宮。武茗暄與桑清一道，仍像來時般，領著寄居在各自宮中的妃嬪乘坐步輦，返回西六宮。
待回轉鳴箏宮，武茗暄想起今夜驚險，仍覺心底陣陣發寒。早前本打算回來時向文婕妤問候兩句，可這一夜折騰得夠嗆，她再沒精力與文婕妤的伶牙俐齒周旋，遂即草草別過，徑直梳洗完畢，入了寢殿。
青淺三人伺候著武茗暄換上寢衣，還未及上床躺下，卻有簡芯疾奔來報：“娘娘，瑞昭儀那邊出事兒了！”</p>