步輦輕抖，很快轉入西六宮。待至中廊小花園,一路低聲暢談的武茗暄與桑清對視一笑,各自分道回宮。
剛入宮門,武茗暄還未下輦,簡芯來報：“娘娘,您可算回來了。”
簡芯快步近前扶她下輦，側目往正殿睇去一眼：“文婕妤說，既然娘娘身子已好,便要繼續習字。這不,在西廂候了多時了。”
好個文婕妤,連口氣都不讓她喘？武茗暄心下暗惱，不緊不慢地進了正殿，轉到西廂。
墨錠一擱，文婕妤起身施禮：“嬪妾給慧妃娘娘請安，娘娘如意吉祥！”
若不是有所顧忌，武茗暄還真想回她一句“你少來正殿晃悠，本宮就如意了！”想歸想，皇命當前，她還是微笑頷首：“婕妤辛苦了。”
文婕妤態度謙和，柔聲低語：“娘娘若真體恤，就好生習字，嬪妾也好早些脫了這身差事，豈不皆大歡喜？”
胸口一悶，武茗暄沒再接話，徑直走到案旁，挽袖捉筆。她靜下心神伏案而書，卻總覺渾身不自在，似是回到了當年在國子監讀書那會兒。只是此刻，緊盯著她的不是須發灰白的老太傅，而是銳利眼神緊追著她落筆之處的文婕妤。
恍惚間，眼前幻化出文婕妤捻須點頭的情景，武茗暄咬唇忍住笑，不自覺地偷眼瞄去，卻撞上文婕妤隱含慍怒的眼神。
“娘娘若不樂意，大可求皇上收回成命，也省得嬪妾日日過來，還惹您生厭！”文婕妤微一欠身，不待武茗暄出聲，甩袖離去。
這一臉子甩得狠，武茗暄呆愣好半晌才回神，“啪”地一聲把狼毫拍到案上，忿然咬牙：“脾氣越發見長！”
“文婕妤向來這樣，娘娘犯不著見氣，當心氣壞身子。”青淺奉上熱茶，柔聲勸慰，一個眼神，翠袖、錦禾連忙附和著上前給武茗暄順氣。
經這一鬧，文婕妤再沒來過正殿，武茗暄算是遂了愿，晌午小眠后，邀來桑清閑聊品茗，好不樂乎。翌日，長樂宮請安，竟也不見文婕妤，武茗暄不禁有些詫異。但殿上無人議論，她也只能把納悶往腹中摁。待回了鳴箏宮，叫錦禾去探，才知文婕妤染了風寒。
念著日前那些不知有意還是無意的提點，武茗暄想去探望，但又怕助長文婕妤的張狂，往后更加不把她放在眼里，便也只好故作不知。
時日匆匆，轉眼便是皇后生辰。若按歷制，千秋宴應在本宮設置；但今年早熱，皇后擔心殿內酒肉之氣消散不開，又顧忌著瑞昭儀受不得氣悶，便另擇他處設宴。此事，自然落在奉命置辦的和淑夫人頭上。和淑夫人性子溫婉柔順，可辦起事來，卻絲毫不含糊。一番思量，將千秋盛宴設在了御花園內景致絕佳的東瓊苑。
東瓊苑外圍，扇葉青翠的銀杏和含羞而綻的合歡交錯羅植，內有一亭、一池、三臺、三橋，周圍金麟銅像、盆花樁景有序而布。時令花卉、花樹環繞間，兩列黃花梨案覆上緗黃案巾，延東瓊苑正北向的千秋亭南門一路鋪陳開來。
正如瑞昭儀所言，千秋盛宴是宮中正經的大喜事。這一日，無論品階高低，眾妃嬪一應盛裝赴宴，笑語香風為皇后生辰添彩。待至申時，百盞福瑞宮燈齊明，眾妃嬪唇含淺笑，恭敬地垂手立于各自席座之前，靜候帝后駕到。
“皇上、皇后駕到……”李炳福一聲高唱，眾妃嬪齊齊跪地。武茗暄低垂著頭，眼角余光所見，是徐徐而過的九爪龍靴和正紅描金宮裙。
旋即，禮官唱詞，眾妃嬪叩首唱禮。禮畢，帝后齊道“平身”，眾妃嬪整理儀容，各自歸座。