武茗暄與桑清雖性子大不相同，但骨子里的傲氣倒有幾分相似。當日，在華音宮為情勢所迫受了那般委屈，各自心中都憋了一口悶氣。如今，終于出了這口惡氣，二人頓覺身心舒暢，返回西六宮的路上，笑語不斷。
回了西六宮，桑清邀武茗暄去華音宮小坐。
估摸著今日會有賞賜下來，武茗暄命錦禾回鳴箏宮去，讓陳祿派人去中廊小花園看著，若見賞賜下來，立即來報，以免失了禮數。
入了華音宮正殿，桑清和武茗暄卸去拘束，手挽手走到東廳坐下。
待上茶的小宮女退下后，桑清和武茗暄對視一眼，歡暢地笑出聲來。
“真是爽快！”桑清豪爽地拍幾笑道，忽又側目將武茗暄仔細打量一番，打趣道，“暄兒，今日的你倒叫姐姐刮目相看啊！”
“姐姐何出此言？”武茗暄莞爾，“適才，本應姐姐發話，是暄兒僭越了。姐姐不會生氣吧？”
“又說這些生分話？”桑清佯怒地嗔她一眼，一句說完又端正了面色，“不過，就怕那瑞昭儀沒吃夠教訓，下次還要欺你。”
“我并非心軟想要饒她；只是方才在長樂宮時，皇后雖未明說，可言辭間分明是指責我們剛入宮便惹是非。”武茗暄柔聲勸道，“姐姐，你貴為六妃之一，處置一個昭儀身邊的宮婢，自是算不得什么。在這檔口，我們嚇嚇她，讓她不敢再造次也就罷了。若真動了手，便是駁了皇后的顏面啊！”
桑清歪過頭，笑看武茗暄：“我本是真想好好教訓教訓，叫她不敢輕看咱們。不過，看你恩威并施，嚇得她臉都發白了，也就改了主意。”與武茗暄相視一笑，各自端茶輕抿一口后，蹙了眉，“暄兒，依你看，是誰將那事稟告皇后的？”
“瑞昭儀是奉和淑夫人之命前來教習，自會將那事上報。看和淑夫人性情溫和，想必不會將此事再報皇后，惹我們在覲見之日受訓。至于容德夫人那般心高氣傲，定也不屑嚼舌根。”武茗暄微微頷首，唇畔的含蓄笑意為并不美艷的面容添了一抹亮色，“若我沒猜錯，這事兒，只怕還是那瑞昭儀去稟的。姐姐以為呢？”
“你說的，便如我所想。”桑清微笑點頭后，拉過武茗暄的手拍了兩下，“暄兒，入宮前，我就擔心你性子太柔，會遭人欺凌。剛入宮那兩日，先是我宮里的歆德媛，后又遇上瑞昭儀那事，我看你忍氣吞聲，就更愁了。原本還想著，尋個時候，好好與你說說。現在看來，我是杞人憂天了。”
聽了這話，武茗暄莫名地有些感觸，低聲問：“姐姐，可是覺得我變了？”
“這樣才好。”桑清撇唇搖頭，“我本不愿入宮，你是知道的。至于你心底是個什么想法，我卻不知。”
武茗暄微怔，張口欲言。
桑清抬手制止，自顧接下去：“我沒別的意思，只是想說木已成舟，是好是壞，咱們沒法左右。”話鋒頓住，直直地望入武茗暄的清澈雙眸，“宮中陰暗險惡，遠不止你眼見這些。可是，暄兒，我相信，只要你我攜手共進，就絕不會被陰暗吞噬！”
“姐姐……”武茗暄嚅嚅一聲，終究什么也沒說，鄭重地點了頭。
陽光從柏木漏窗的鏤空雕花處投入廳內，照暖了二人緊緊交握的手，也照暖兩顆掙扎的心。