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第二天，眾人吃過早飯，收拾停當，都往內城進發。
一路上，陸續見了多撥人馬，有武林人士，王公貴族，也有各個諸候國使節，顯然都是參加英雄聚會而來。
到了內城門口，早有人接。
進了內城，發現這內城雖小，卻是十分干凈齊整。
更有一樣，到處都很樸素，不見奢華。
龍子西心道：這申候果然是個廉潔愛民的好君主。
邊走邊看，兵士引領眾人一會兒來到了一個演武場。
卻見武場東西兩邊早已預備好了二三百套桌椅，后邊立著手持長戟的武士。
那演武場的北側，卻是一個坐北朝南的觀禮臺。
臺子兩側，一邊立著一面大鼓，一邊掛著一面銅鑼，大鼓旁邊有兩名大漢，手持鼓棰。
一名當事官見眾人陸續而來，隔一會兒便在臺上敲一下銅鑼，喝道：
“王公貴族和各國使節請在右側就座，武林人士都在左側就座！”
一行眾人在左側找了座位坐下。
龍子西向對面看去，見那西域仙人一班人護著那位太子坐在那里。
想找那呂子丹，卻是不見。
心內狐疑，繼續看去，挨著坐的是褒君世子褒洪德，也有一班武士護著。
心道，洪德世子也來了？
卻未見華地寧。
再往后看去，尚有四五十人，卻是不認得了，無非也是一些公子、大人。
再看自己這邊，太原計剛、駱駝東莊尹球、荊門楊樸、天山穆宛等都已就座，也有七八十人之眾，只是未見裴圳。
眾人多有久別重逢者，互相打著招呼，說著閑話，端的是一片嘈雜，好不熱鬧。
過了一會兒，約摸辰時初，兩個大漢使勁擂起鼓來。
一通鼓罷，早見一隊人馬從臺子一側走進場來。
打頭的是四名勇士，手捧大刀。
接下來一人，身材修長，氣宇軒昂，頭戴候冕，冕上的珠子閃閃發亮，身著絲服，腰纏玉帶，后面是一班文武之臣。
眼見此人便是申候了。
眾人紛紛起立，齊呼了一聲：
“見過君候千歲！”
到了臺前，打頭的四位勇士一分為二，在臺下兩邊各站了兩位，其余眾人都隨申候上了臺來。
那申候居中而坐，一班文武分坐兩側和后排。
申候揮了揮手，眾人才又坐下。
那當事官又是一聲鑼響，大聲說道：
“有請候爺訓話！”
申候點點頭，把臺下眾人看了一遍，緩緩說道：
“今日多國公子、使節駕到，又有諸多武林英雄光臨，敝邑勝友如云，高朋滿座，寡人深以為喜！
“其實，犬女頑劣，何堪為英雄才俊執帚？寡人出此一舉，乃有兩個原因。”
眾人都打起了精神，聽那申候繼續說道：
“其一，如今國家不穩，多有民怨。
“寡人雖然只是一方諸候，卻不敢忘恩，常懷報國之心。
“今請天下英雄聚此，意在觀其勇武，知我民強耳，更希各地尚武之風大盛，強我華夏體魂，至于比武招親倒在其次。”
眾人聽那申候自陳己志，議論聲起，多有贊同申候者，也有人頻頻搖頭。
龍子西暗想：這申候果然是憂國憂民的一代明主，所慮實是有理。
卻見申候揮了揮手，眾聲暫息，繼續說道：
“其二，寡人小女，幼時得遇高人學成武功，卻是無意閨閣，志在行武，非武林人士不嫁，其他的倒不看重。
“呵呵，寡人不懼千難萬險，卻是拿此頑女無法，只好由著她啦。
“凡年齡在十五至三十五歲的男子，只要不嫌犬女頑劣，均可一試。
“最終的獲勝者，只要人品端正，寡人即將女兒許配給他！”
眾人聽到這里，都對申候之女產生了興趣，東張西望，分明是急于一睹公主芳容。
龍子西也心跳加速，急于證實公主到底是不是田姑娘。