陳冰心中感慨道：「即便是在前世，如華亭這般的地亦無太多的辦法，更何況是現在。」此后四人也多說了些太湖周遭的風土趣事，陳冰也未再提及種地之事，柳志遠雖心中好奇，可也是十分知
趣的未再去問。
這兩浙路的寒潮來的兇猛，但他去的也快，只不過是過了兩日的光景，原本厚厚的的積雪卻已消散不見，而日光旖旎，暖意十足，頗有些入了春的滋味。
這日清晨，陳冰照例打完太極拳后，忙著在東廚中做著一家要食用的飯食。由于葉美娘身子有孕，為了她身子著想，陳冰說甚么都不愿意她去碰家事，便是簡單的撣落屋中灰塵之事，陳冰都不讓葉美娘去做，更不用說洗衣做飯之類的粗活了。陳興祖雖也贊同陳冰的做法，可心中還是有些心疼自己的女兒，也只得抽了空閑，偷偷地做些力所能及的家事。
對陳冰而言，如今家事雖都落在了她一人的肩上，可比之過往，卻要舒坦適宜了許多，也不用整天小心謹慎，擔心一個不好被婆婆責罵，還要連累整個西屋之人。而隨著葉美娘的小腹逐漸隆起，不管將來生的是男孩還是女孩，陳冰都將升格成為親姊姊，一想到這些，她心頭別提有多高興了，每每念及此處，手中似也有了用不完的力氣，心中更是美滋滋美滋滋的。
陳冰做完家事，服侍葉美娘用過飯食之后，已過了午正時分，她想到了那日回村后與柳志遠之間的約定，便同葉美娘招呼了一聲后，匆匆趕往了月柳園。
陳冰進了園中正屋，此時柳志遠正對著前幾日柳忠送來的賬本，他見進來的是自己的冰兒，心中歡喜，合上賬本，忙喚小廝取來一碟蜜桔和一些點心，自己給陳冰斟了一盞熱茶，并從賬本下抽出一封信，微微笑道：「冰兒來的正好，我這有樣東西要給你看看。」言罷，他把那封信展開，推到了陳冰跟前。
陳冰忙了半日家事，此時也感腹中饑餓，她一邊吃著點心，一邊看著信件的內容。約莫過了半盞茶的工夫，她抬頭驚訝的望著柳志遠，說道：「流民？」
柳志遠雙手捧著熱茶盞，說道：「不錯。我大楚已不復太祖太宗時的威武，齊國時常侵擾邊境。好在龍將軍神勇，有他鎮守南關，北邊的齊人便不敢侵擾，因而邊關也算安寧了數十年。可龍將軍在如何的悍勇無敵，這上千里的邊塞又怎是他一人能守的過來的？雖無大的戰事，可一些小磨小擦還是會有的。齊人雖勇，可缺日用物什，唯一的出路也只有入我大楚境內，劫掠邊民，致使我邊民流離失所，外加朝廷對這些人的不聞不問，以至這些邊民無處可去無家可歸，而成了流向各地的流民。」
陳冰用帕子抹了抹嘴，嘆道：「哎，若不是家沒了，誰又愿意遠走他鄉成為別人口中的流民呢。」
柳志遠點了點頭，說道：「如今正有一小股流民入了華亭縣境，洪知縣擔憂流民會在縣城中鬧事，引發無謂的爭斗，因而他下令，不許流民入城，據信中所言，似乎洪知縣正在加緊布置人手，以防流民生變。」
陳冰把信重新疊好，還給了柳志遠，說道：「那這封信的意思是？」
柳志遠說道：「這信是我妹妹青竹所寫，我不在家時，柳家內外大小事務都由她來定奪。華亭縣也是頭一回碰見流民這檔子事情，青竹是擔心洪知縣把流民逼的急了，而四處搶掠，信中雖未明言，但她的意思便是希望我能讓無忌回華亭，加強柳家上下的防衛。」
聽了柳志遠的話，陳冰眼珠子一轉，微微蹙著眉，說道：「你說這些流民是從北邊邊境過來的，可華亭距那邊少說也要兩千里，沿途可有不少州縣的，流民是如何繞過而到達華亭的？且如今又是冬日，既是流民，這缺衣少食的，能夠挨到華亭來的，看來也非尋常之人。」
柳志遠沒聽明白，陳冰卻未再繼續說流民之事，反而在自己面前揮了揮手，說道：「先不說流民。前幾日苕溪村之行，最讓我在意的是歐陽小哥說起的山賊之事。知行，你可有想過解決的辦法？」