沈之瑜額上浮出細汗，面色越發蒼白，惴惴地望著面前的男人。
"姑娘肯信，書白定不相負！"晏昭神色堅定，薄唇輕啟，聲音如珠玉落盤，他緩緩伸手。
沈之瑜看著他伸出的手，微微欠身施禮，而后緩緩搭上他伸出的手："多謝殿下！"
"姑娘可否告知我等，陳郡幸存之人躲在哪里？你不必憂心，此地已是死城，那些人萬萬不可留在這里。"
"陳郡幸存之人不多，堪堪百余人，其他的要不上跑了，就是死了，活下來的都分散在城內各處，每至深夜子時以貓叫聲為信號，都會聚集在城中太守府內，只是近日陳郡來了幾波身份不明的黑衣人，見人就殺，人們害怕這才躲了起來。"
沈之瑜在前引路，晏昭跟在身后，一路上經過七拐八繞的街巷，走了好一陣才到一個院子。
"這些存活之人可有感染疫癥？他們以何為食？"
晏昭眸光注視著破敗的院落，沈之瑜有些手足無措的羞赫，殿下珠玉一般的謫仙立在著臟亂破敗的小院子里，實在是有些不該。
這里也沒有茶水，她捏了捏裙角低聲道："這些人有的已經染上了疫癥活不了幾日，還有的倒是沒染上，只不過渴極餓極也不知能撐多久。"
說著，房屋內傳出一道蒼老虛弱的聲音："阿瑜，回來了嗎？"
沒過一會兒，門開了出來一個佝僂著腰背的老翁，一雙泛白的眼睛死氣沉沉，定定望向晏昭一行人："阿瑜，是有客人嗎？"
見老翁出來，沈之瑜忙上前攙扶著："師傅，是有客人來了，這位是當今圣上七子，昭王殿下。"
老翁慢慢探步上前，辨著氣息緩緩走到晏昭面前伸出了手。
晏昭微微躬身，那雙滿是皺紋的手順著他的胳膊一點一點摸到面龐上，老翁似乎很滿意，放開了手緩聲道："是個俊俏善良的孩子，不知你為何來此？"
"晚輩此行為的是陳郡的旱疫之災，若是此地還有活口，還請前輩盡數告知，晚輩欲將這些人遷至別郡安置。"
聞言老翁放聲大笑："若是為此，殿下還是早些離開吧。"
這個回答，沈之瑜也曾說過。
"前輩，可是有何為難之處？"晏昭有些不解，這些人為何寧可死在這里，也不愿遷至別地尋得一條生路。
"你可知這疫癥對于婦孺老弱來說尤為致命，這里還活著的百十號人半數都是年輕的男子，他們父母妻兒大多死于疫病，且剩下的這些強壯的男子也在漸漸感染疫癥，這疫癥尚無解救之法，去別處也不過是換個地方死，還會將疫病帶到那些未經襲擾的地方。"
老翁嘆了口氣又道："你以為他們不想活下去嗎？你可知其他州郡的人驅我們如瘟鬼豺狼，不等靠近就被誅殺，近日更是有人在這城里四處搜捕，凡是活口一律誅殺，那些黑巾蒙面的人騎的可都是驛馬！"
"陳郡已經被朝廷放棄了，你要如何救？何不當做未曾見過我們，我們這些人也許能熬過干旱、熬過饑荒和疫病活下去。"
晏昭心神一凜，照前輩所言不想讓他們活下去的反而是朝廷，那些騎著驛馬帶黑巾的又是些什么人？
竟敢在皇命有令賑濟南地諸郡的情勢下誅殺百姓。
不容他多想，老翁便由沈之瑜攙扶著欲進屋。
"前輩，晚輩確有其心，正是為了賑撫南部災民而來，陳郡百姓亦然在列，還請前輩信在下，晚輩定當不負所托，給陳郡百姓一個交代！"
"眾口悠悠，人心難測，我們這些人如今是人鬼皆懼，恨不能斬殺殆盡，殿下當真要為了我們這些活不了幾天的人與天下為敵嗎？"
老翁止步轉身，嘆了口氣。
"前輩，陳郡百姓也是大晏子民，晚輩言出必行，不負所望！"</p>