再說第二點是代善參與了與明朝的幾次重大戰爭，并起到了關鍵作用。
代善參與了撫順之戰，戰功赫赫。
1618年（萬歷四十六年，后金天命三年）農歷四月十三日，后金努爾哈赤以“七大恨”誓師反明，率步騎2萬向明朝的撫順發起進攻，代善與其他貝勒大臣隨從出征。軍隊行進了兩天忽然天降大雨，努爾哈赤想要返回。
代善力主進兵，勸諫說：“我們的軍隊既然已經進入了明朝的邊境，如果因雨回兵，還能與明朝和好嗎？軍機泄露，后患無窮。雖然下雨，道路泥濘，行走不便，但是，兵士有備雨用具，還是可以繼續前進的，而且，正因為這樣，敵軍可能松懈，哪有冒雨遠道跋涉進攻城堡的？因此，利用下雨之機，突然偷襲，猶如自天而降，敵方必然措手不及。”
努爾哈赤聽從了代善的建議，撤銷退兵的決定，下令前進，輕取撫順，明朝游擊李永芳投降，攻克瑪哈丹、東州等城堡五百余，獲人畜三十萬，代善身先士卒，奮勇殺敵，再建大功，獲得了征討明朝的第一個大勝仗。
明朝總兵張承蔭等率萬人來追，代善同四貝勒迎戰，努爾哈赤遣使止之，代善奏曰：“彼若待我，我則與戰。若不待，是必走矣。當乘勢追襲，無使我兵寂然歸，致謂我怯也。”努爾哈赤同意了代善的意見，移師入邊，破其三營，斬張承蔭及副將頗廷相、參將蒲世芳、游擊梁汝貴等。
薩爾滸大捷，代善身為前鋒，居首功。
1619年（天命四年）正月初二，努爾哈赤統軍進攻葉赫，代善奉汗父之命，率將十六員、兵五千，駐扎在夾哈關，防御明兵。
1619年（天命四年）農歷二月末，明朝遼東經略楊鎬率軍共約10萬，命兵分四路圍剿后金。
努爾哈赤得到明軍分路來攻的消息之后，命令諸王貝勒和大臣領兵出發向西迎敵。軍隊正行進的時候，哨探來報告說：“明軍有6萬人從清河城出發。”代善說：“清河道路狹隘而且崎嶇，不利于急行軍，我們應當先抵御從撫順來的敵軍。”
明朝擔任主攻的總兵杜松將自己的部隊一分為二，以主力駐扎薩爾滸山，自率萬人渡河進攻吉林崖。當時吉林崖雖然只有數百名女真兵防守，不過因為吉林崖地勢險峻，設施堅固，杜松率隊數攻不下。