松陽客棧，大堂一角。
程靈聽到有人說話，便側頭看過去。
原來這突然出聲的是隔壁桌一名男子，此人看起來三十許模樣，生著一張國字臉，氣質英武，甚至有些粗獷。
與他同桌的還有兩人。
這兩人年紀略大些，一個白面無須，眼角堆著皺紋，看起來圓圓潤潤的，一副和氣又慈祥的模樣。
另一位老人卻是個魁梧身形，他坐的位置正好與程靈正面對著，程靈的視線才剛一落到他身上，就見他忽然抬眉，一雙眼睛似虎目微睜，卓然而有不怒自威之勢。
程靈頓時心頭微動，若是常人被這樣看上一眼，只怕當時就要膽顫心怯了。
此人若不是頂尖高手，就必定是身份非凡，又或許是二者皆有。
魏國京師，果然臥虎藏龍，隨便找個地方一坐，隔壁桌都有可能是有高人出沒。
程靈便拱手向隔壁桌的三位致意，而后微微一笑，回答方才英武男子的質疑。
她道“在下不過是鄉野一閑人，既非朝堂公卿，也非軍中將士，怯戰二字，實在不敢當。”
也就是說，我這沒身份沒立場的，普普通通一小民，“怯戰”這種說法，憑什么就給扣到我頭上了呢
程靈雖然有風度，即便被人嘲諷了也不表露出憤怒失態的模樣，但她的嘴上卻也是寸土不讓。
又說“小民淺見，閑說幾句罷了。這戰爭之事，首重后勤，原是穩妥之法。怎么，難道在閣下看來，前線將士打仗，竟是只管打就是，不用帶糧吃飯的么”
英武男子頓時被噎到，一時答不出話來。
“戰爭之事，首重后勤”魁梧的老人重復了一遍這句話，似有咀嚼之意。
“你這后生說話倒也有意思，然而如今齊國戰亂，正是其國力虛弱之時，萬一錯過此等良機，等到齊國全面安定，我國再來出兵，戰爭難度卻是不知要再上升多少倍。”
老者一嘆道“機不可失，時不再來啊”
這個老人，其實正是微服出行的魏皇
他身邊的白面老者是內侍常虹，英武男子是散騎常侍王文。
魏皇出行與程靈相遇，也并非偶遇。
實在是近日來朝堂上又重新提起了南征之事，文武百官吵得不可開交，主戰派和反戰派各有理由，一天能在朝堂上對轟八百遍。
魏皇不做決議，不表態度，只是冷眼旁觀眾人爭吵，偶爾拱拱火，偶爾又壓一壓，打壓了左邊又平衡了右邊，帝王心術玩得賊熘。
然而眼看一切盡在掌控中，魏皇的心情卻并不好。
南征，不僅是百官在為其爭吵，魏皇自己內心其實也在為此煎熬。
主戰派和反戰派兩邊沒有誰能說服對方，同樣，這兩派也沒有誰能說服魏皇。
這個決定太難下了，思及為難處，魏皇拿著那本農桑實紀，對常虹感慨道“著此農書之人，雖有超卓才華，可惜，棉花終究不是糧食”
北邊天冷，棉花的存在對于鎮守胡漢邊關的將士來說，是個好東西，可對于南征，卻并無明顯助益。
棉花終究填不了大魏的糧倉，不能推動南征。
魏皇向常虹做此感慨，常虹便道“陛下，寫農桑實紀的程先生已經入京，今日收到了內侍司遞上來的請見文書，您看，哪一日宣他”