旌旗卷霜寒，戰鼓悶沉雷。
年關將盡，在這個盛陽七年的尾聲當中，西京城外漸漸泛起一抹銀白。
蘇杳面無表情地看向前方，雙手托著那枚象征著至高、至強的玉璽，此刻的她好像成了那冬日里的雪人，一動不動毫無生機可言。
在其身后的褚戌雙腳夾了夾馬腹，身形離蘇杳更近了一些。
他低聲說道：“陛下無需擔憂，臣等與陛下共進退！”
蘇杳對于后方的效忠言語，并沒有太大的感觸，她只是看著前方不斷匯聚的三方兵馬，臉上沒來由地生出些許慘笑。
突然，她出聲道：“卻邪是何時反的？”
褚戌思量一番，應聲答道：“回稟陛下，應是李大人帶至東都前，或者更早...”
蘇杳語重心長地哦了一聲，側過半邊腦袋看向了后方的褚戌。
后者不等她言語出聲，迅速翻身下馬等待蘇杳的指令。
蘇杳言道：“稍后前來納降之人，若是那位楚王...你們即刻回防城中。”
褚戌臉上先是閃過一絲無奈，但很快就恢復正常，向眼前之人抱拳行禮。
“微臣領命！定不負陛下所托！”
在兩人言語交談之時，雪地的另一頭陸續行出了百余人，看著行軍甲胄樣式各異，似乎是三批人馬皆在其中。
位處左側之首，披掛一身明光鎧，此刻的他右手緊握腰間佩劍，眼神堅毅地直視著前方西京城。
是那位領受楚王敕封的北燕王——君飛羽。
位處右側之首，同樣是全身披掛甲胄，但手中兵刃卻是一路拖于地面，硬生生將雪地劃出一道溝壑。
是那位領率燎原軍奔襲北上，只為勤王的踏雪侯——蕭保立。
在其右側稍稍靠后些，還有一名面容粗獷，眼神猙獰的中年漢子，看其衣飾與那鄉野匪寇無疑。
是那位橫渡千山，翻越龍道南下的“焚骨三山共主”——御牛化及。
而在他們三人的簇擁之下，位居隊伍正中的位置，是一名身著蟒袍的少年。
炎陽夏氏最后的血脈，楚王夏桓。
面對百步之外的情形，此時的蘇杳卻是像孩童一般墊了墊腳尖，盡可能地去看清那個高坐馬背的楚王。
她將來人面容看清，確認無誤后，再次言語出聲。
“看來納降之人，的確是那孩子了，往后就交由褚校尉啦...”
褚戌聽著這十余年來，都不曾聽人提及的叫法，心中的某種念想越發加重。
“末將定當萬死不辭！”
說罷，褚戌抬手一揮，在其身后的烏夜騎近乎同時扯動韁繩，迅速護衛在了蘇杳身側。
褚戌眼神陰寒地看著不遠處的百余人，他伸手便要抓向馬背上的佩刀，隨時準備迎敵。
就在這時，君飛羽言語出聲：“蘇后今日既是受降，為何要讓人護衛在你左右啊？”
蘇杳冷聲言道：“今日是將炎陽還于夏氏，而非交于你們手之手...”
還不等蘇杳如何把話說完，在夏桓身側的蕭保立便拖著手中大夢上前。
他一臉譏諷地看向蘇杳：“蘇杳...北燕王敬你一聲蘇后，還真當自己是那二圣啊？竊國之賊也敢在此放肆！”