淳佑三年八月。
蒙軍主力尚未抵達黃陂，襄樊戰報便已傳來。
忽必烈得知李玄陰重傷、兀良合臺被殺、史天澤大敗，蒙古勇士損失一萬多騎，又驚又怒，急忙下令停止進軍。
當即召集謀士與諸將，只說了襄樊戰況和損失，卻未提及漢軍簽軍倒戈之事。
諸將聽罷，怒氣沖天，戰意盎然。
那戰將董文炳跪地，朗聲道：“四大王，末將愿做先鋒，只需兩日，定能攻破黃陂，叫這些南蠻子見識我軍厲害！”
你道眾將都未開口，這董文炳為何如此急切？原來這董文炳本是漢人，他父親董俊原是金朝人。
二十多年前，蒙古代金，河北大亂，董俊升任中山府事，佩金虎符，在曲陽大敗金將武仙。
六年后，武仙殺史天倪反叛蒙古，董俊擁護史天澤為主帥攻克真定，這才穩住河北局勢，后在追擊圍攻金哀宗時陣亡，他兒子董文炳得以繼位。
董家也就成了忽必烈倚重的漢世侯之一。
忽必烈見這奴才如此誠摯，連忙起身將他扶起，笑道：“董大哥，快起來。”
那董文炳心中大為感動，朗聲道：“四大王，莫再如此稱呼末將，末將實不敢當。”
言罷，連磕三頭，這才站起，只見他熱淚盈眶，神色間滿是忠義。
忽必烈掃視諸將和幕僚，笑道：“你們可別都學董大哥。”
眾人皆笑。
笑罷，其余諸將也紛紛請戰。
忽必烈卻不言語，只望向郝經。
這郝經年約三十，乃是儒士，自詡學識淵博。聽聞忽必烈招攬儒士，便在蒙古轄區四處游歷講學。
經姚樞推舉，忽必烈親自登門拜訪。
郝經雖喜不自勝，卻不露聲色，擺出一副高人模樣，引經據典，給忽必烈大講仁義道德，主張以仁義之師奪取天下，為忽必烈制定各種戰略提供思想指導。
忽必烈覺得此人可用，當即招攬至麾下。此次突破兩關奪取鄂州的構想，便是他給忽必烈出的主意。
忽必烈聽后，只覺這些大頭巾鬼點子太多，太陰險，卻也從善如流，當即部署，發動了這場針對南朝的特殊軍事行動。
此時見忽必烈看向自己，郝經眼珠一轉，拱手作禮，說道：“四大王，史將軍麾下的漢軍想必已然倒戈了吧？”
忽必烈甚是驚訝，隨即笑道：“伯常真乃慧眼，本王未說，先生便已得知。”
眾將大驚失色，董文炳等幾個漢將更是義憤填膺，紛紛請戰以表忠心。
忽必烈抬手止住眾漢將，讓郝經繼續講。郝經站直身體，侃侃而談：
“想必兀良合臺將軍輕敵，讓郭靖和易逐云得了機會，史將軍為救兀良合臺將軍，這才……”
說到此處，嘆氣搖頭。
忽必烈上前，握住郝經之手，痛心疾首道：“悔不聽伯常之言，本王回去后都不知如何向兄長交代了。”