出了那座孤鎮，往西再行，海風越發腥咸，吹在臉上，像被刀子劃了幾道。
風里摻了股說不清的味兒。
有人氣，有妖腥，還有一股甜得發膩的腐臭，像是爛透的果子泡在海水里，一口吸進鼻子，直沖腦仁。
浪濤咆哮如獸，怒拍岸石，震得沿岸都在打擺子。
再往前看，光景便有些不堪入目了。
三教九流，南腔北調，連帶些模樣古怪、鼻孔朝天的妖怪，也混在灘涂上扎了營。
有拎鐵鏟的，有袖里藏咒的，一個個蹲在泥里刨啊挖的，姿勢倒挺虔誠，模樣卻像禿鷲啄尸。
偶爾有人翻出件閃著靈光的珊瑚，或是半截殘破法器，立刻引來一陣騷動。
四下的目光唰地亮了，亮得像刀子，粘得跟蒼蠅似的。
誰出手慢一步，那寶貝怕是連帶手指都得被人摳走，連骨頭渣子都剩不下。
鶴鳴山一行人行于其間，自顧自地走著，四下鼎沸喧嘩，不過耳畔遠遠幾聲蟬噪。
重虛師伯走在最前，神色淡淡，目不斜視，只隨風吐出一句：“散開，看看。”
聲音不重，卻清清楚楚落進每個弟子的耳中。
眾人應聲而動，三三兩兩散入灘涂亂石之間，身影如潮中碎影，一晃便沒了蹤。
姜鋒照舊獨行，揀了個最偏僻的去處。
此番下山，他心頭早已有了些模糊的猜測，卻也說不真切，只覺此行氣息，比以往任何一次，都多了幾分說不清的“沉”。
沿岸一帶礁石嶙峋，風過處，只余幾叢海草卷著腥味打擺子。
他繞過一塊半人高的黑礁，腳步微頓。
水洼邊，橫著一具尺許長的魚尸。
通體銀鱗細密，頭生雙角，腹下四爪初具，雖無氣息，卻仍帶著一縷未散的靈光。
赫然是典籍中記載、走江化蛟未成的“龍魚”。
此物本應藏身深海，不輕露面，更不該死在這等灘涂淺洼。
可如今，它就這么僵著躺著，魚眼大睜，透著一種空洞的灰白。
不是死前驚懼，更像是……被抽空了活意。
姜鋒目光微凝。
魚身無傷痕，無破口，連一鱗半爪都未亂，只癟癟地貼著骨架，如風干的紙皮。
那皮肉、血氣、魂魄，像是被人一口氣抽走，抽得干干凈凈。
不遠處，幾名聞聲趕來的師兄弟也都停下腳，目光落在那攤東西上，一時無言。
潮聲翻卷。
有師兄倒抽一口涼氣，低聲道：“這手法……不是尋常妖打斗。”
有人皺眉，有人蹙目，皆神色微變。
未及細說，靈微師叔的身影已悄然而至。
她只淡淡瞥了一眼，眸中本就覆著一層霜意，此刻更冷了幾分，像結上了霜上霜。
不言不語，素指微抬，指尖燃起一朵金紫交融的小火苗。
她屈指輕彈。
火星落在魚尸上，卻不見半點焦臭響動。
那團干癟的死物，只“嘶”地一聲極輕，就化成了一撮琉璃色的灰。
海風一吹，灰盡無痕，連死氣都吹得一干二凈。