姜明茶盞未落，又隨口問了一句。
語氣不重，也不顯探，只像飯后閑話：
“軍中走一遭，這回也吃了些苦。如今親眼見過了，那戰陣里的真模樣，可有想換條路走的念頭？”
姜亮聽著，只笑了笑，神色淡淡的，沒起什么波瀾：
“頭幾日確實苦，冷飯冷水，夜里還得輪哨，刀不離身，覺都睡不穩。”
他話鋒一轉，聲音卻沉了幾分：“可只要肯出力、拼得起命，就能掙出個模樣來。”
“換作讀書……”
他說到這兒笑了笑，眼角帶了點調侃，“我可比不過你們，哪年才能娶得上媳婦？”
語氣輕松，話里卻透著股倔勁兒。
姜明聽著，目光微頓，沒立刻說話。
良久，才緩緩點了點頭，像是認可，又像是在權衡。
這才續了句：
“神魂之象，不是擺給人看的彩頭。你心怎么走，它便怎么生。”
“若逆著來，九成九都是折在半路；只有順著走，才叫踏實。”
他頓了頓，聲音壓低了些：
“如今你見那一線血光，未必是禍。若順意而行，行戰陣殺伐之道，反倒契合，走得穩，也走得快。”
姜亮聽得認真，點了點頭，眼中神光微動。
姜明抬了抬下巴，隨手一指院中空地：
“把我傳你的那套棍法，再打一遍給我看看。”
姜亮應了聲，起身走到屋角，取了那根烏沉沉的老棍。
手腕一翻，氣息微提，腳下站定，便起了勢。
棍起風生，一式一式打將出去。
這套棍法是姜明親授，講的是中正平和、氣脈流通，既養筋骨，也練心氣，素日里專用于打底子。
可今兒這一趟，落在姜亮身上，卻有了點變味。
棍影依舊未亂，架勢也不曾走樣，偏偏步法間多了幾分狠氣，出手少了點收斂。
一套打完，姜明沒急著開口，眼中光微一閃，才點了點頭：
“招式不錯，氣也成了，看得出你是下了功夫的。”
語氣卻沒提太高，緊接著話鋒一轉，聲調也緩了幾分：
“只是……”
他輕聲續道：“這一套法子，說到底，是養身護命用的，講究調氣守中，動中取靜。”
“你如今魂象已出，那條路……未必走得下這等平和氣脈。”
“若真要踏進戰陣殺伐之道，光憑這套棍法，只怕還不夠貼你的骨氣。”
說著，他手指一勾，從墻邊拈了根素木棍，腳步輕輕一錯，整個人便飄進了院中。
無喝聲，無姿勢炫耀，一套新棍法自然而起。
起手仍是舊式，架勢中正，收放自如，可越往后走，那股子氣就變了。
氣息沉得下，卻再不溫和。
招式之中，骨節微擰，勁道若藏若現，轉折之間有股不加掩飾的鋒意。
像是在林間伏殺，也像在馬背奪命。
未曾刻意演繹什么“煞氣凜然”。
可那一棍一式打出去，連屋檐下埋著腦袋啃雞骨頭的尋山獵犬都悄悄收了聲。
姜義瞧著大兒那套棍法，心下便有了數。
怪不得這回一去就是大半天，原來是在山后打磨這一身殺氣。
姜亮在旁看得目不轉睛，眼里幾回光動。
時不時也學著動兩下手腳，想摹出那股氣來。
可棍在他手里，總還差了點意思。
筋骨到了，氣還浮著，沒煉進骨髓里去。