次日清晨，天光才泛得透亮，姜家小院里已傳出陣陣踏地之聲。
姜義正自樁中走轉，一步一頓，氣沉丹田，步穩如磐。
樁功未歇，院外早有人候著了。
昨日來過的劉家仆從，一身青衣，肩背挺直。
左手一個包袱，右手也一個包袱，鼓囊囊地拎著，站在門邊不言不動。
一左一右，雙眼微垂，筆挺地杵著，倒像兩尊新塑的門神。
姜義樁功走完，將一口濁氣緩緩吐盡，抬手拎了帕子，拭了拭掌心的汗，才搖手打開院門。
門“呀”地一響，那兩人便一齊躬身：
“奉莊主之命，前來為姜家主料理藥田。”
聲音平平，不高不低，聽不出半點情緒。
姜義也不多話，只點了點頭，帶著他們繞過雞棚菜畦，直往院后山腳邊行去。
那處地塊約摸半畝有余，平日里只種些自家吃的瓜果菜蔬。
昨日已說妥，先拿來試種幻陰草。
此草性子陰邪，寒氣入骨，凡體難近。
而這地頭遠離村道，荒僻清幽，倒也合適。
二人到了地頭，卻并不急著翻土種苗，先是蹲下身，將手中包裹一解，摸出個古怪器物來。
瞧著像是兩根銅棍，以一只活扣扣連在一處，長不過尺余，拿在手里晃來晃去，發出輕輕的銅響。
稍高那位仆從將其握在手中，神情肅然，緩步走到地頭，一步三分穩。
那銅棍在他掌中輕輕擺動，忽左忽右，像是活物，在探尋地下某種氣息。
姜義站在一旁看著，雖不識來歷，卻也摸出幾分門道。
那不是尋龍點穴的風水術，更像是以器測地、辨地脈流向的世家術士路數。
果然不過片刻，那銅器在空中忽地一沉，發出一聲輕顫的“嗡”響，懸在半空，不再晃動。
高個仆從手腕一抖，順勢將銅器插入泥中，活扣正好咬住地面一寸。
地脈既定，二人也不言聲，只從另一包袱中又摸出幾枚古銅錢，烏漆發黯，薄薄一片。
隨之又拎出巴掌大的小木槌，一人一把，不急不慢地圍著那銅器轉起圈來。
步伐不快，節奏也不甚工整，仿佛不是按陣圖在行，更像是跟著什么看不見的節拍在繞行。
木槌敲地，咚咚作響，聲不大，卻隱有回音。
姜義站在邊上，眉頭微蹙。
他聽不懂節奏背后的講究，但只覺空氣一絲絲地冷下來。
那寒意像是從腳下升起，絲絲縷縷，繞著腳腕往上鉆。
像是這片尋常菜地底下，真有什么東西，在緩緩醒轉。
周遭不知何時靜了，連枝頭的鳥雀都收了聲。
只余那咚咚的敲地聲，在空寂里一聲一聲敲著。
二人神色也凝了幾分，眼底多出幾分肅然，對望一眼，微微頷首，這才齊齊收了手。
敲擊聲一止，腳下動靜也隨之沉寂下來。
只是那股透骨的寒意，卻并未散去，仍似輕紗般裹著那小小一片泥地。
地勢既定，陣腳已穩，那高個仆從邁步上前，拱手一禮，低聲道：
“地成了。寒脈已引，往后便是透骨的寒窩子，最是合那草的脾氣。”
話音未落，他已從一旁挑了把尋常鋤頭出來，銹跡斑斑，木柄被磨得發亮。
可他手一握柄，身子微沉，腳下略一錯步，整個人的氣勢便變了。
鋤頭落下，不見用力，也無聲響，卻像順著泥土的筋絡斜斜切入。