“大日本帝國真正希望看到的，是一個統一、穩定、繁榮的華夏，一個能與日本平等合作、共謀發展的伙伴。”
“這個領袖，非德才兼備如老先生者，實難服眾望，帝國愿傾力支持。”
唐紹儀沉默良久，手指輕輕敲擊著桌面，發出規律的輕響。
書房內只有煙斗偶爾的“滋滋”聲和窗外隱約的車馬聲，半晌，嘆氣聲響起：“統一…談何容易。”
“藍營不會答應，延安那邊更不會答應。”
“內里一盤散沙，外有強鄰虎視眈眈，此非老朽暮年所能肩負之重擔。”
影佐真昭敏銳的捕捉到唐語氣中的松動，立刻說道：“事在人為，老先生！帝國有決心，也有力量清除阻礙和平的障礙。”
“只要您肯出面登高一呼，以您的資歷和人脈，必能凝聚人心！”
“至于具體的合作條件，新政府的架構，皆可詳細磋商，確保符合華夏之利益與尊嚴。”
唐紹儀深深地看著影佐，眼神復雜難辨，有審視，有疑慮，或許還有一絲對權力的眷戀和對時局的憂憤：“影佐先生，你可知，華人常說落葉歸根？”
“老朽這把年紀，所求不過是在滬市安度晚年，埋骨桑梓，廣東，也不知何日方能歸去。”
影佐真昭誠懇的說道：“和平實現之日，即是老先生衣錦還鄉之時，您請放心，帝國將全力保障您的安全和威望。”
“請相信帝國之誠意，我認為華夏就需要老先生這樣的智者引領歸途。”
書房內陷入短暫的寂靜。唐紹儀緩緩將煙斗磕在煙缸上，火星熄滅。
他望向窗外，法租界的燈火次第亮起，像一座漂浮在黑暗海洋中的孤島。
“此事…容老朽再想想，茲事體大，牽一發而動全身，影佐先生的好意，老朽心領了。”
影佐真昭微微一愣，心中暗道，老狐貍
不過，他也沒有繼續談論下去，因為他清楚知道今日只能到此為止，不宜過分緊逼。
于是，他優雅起身，鞠躬道：“當然，老先生深思熟慮是應該的。”
“影佐今日能聆聽教誨，已是受益匪淺，這份薄禮，略表敬意，還望老先生笑納。”
唐紹儀并未拒絕，微笑道：“多謝影佐先生的好意。”
“唐德，送客……”
“是，老爺。”
“影佐先生，請。”
影佐真昭微微鞠躬道：“唐老先生，晚輩告辭……”
滬市，領事館。
“影佐君勸說唐老的計劃不順利？”巖井弘一看著面前愁容滿面的影佐真昭問了一句。
“那就是一個老狐貍。”影佐真昭抿了一口茶水道：”隔著老遠都能聞到他身上那股子廣東人精打細算的算計味道。”
“要不是梁鴻志這群人實在太過廢物，山城那邊又遲遲得不到進展。”
“我怎么會放下面子，風塵仆仆的從金陵趕來。”
話音落下，影佐真昭又是長長的嘆了口氣。