正是杏花盛放的時節。黛玉乘坐馬車來到劉府，一入院門，便見幾株杏花開得熱鬧，粉白的花瓣綴滿枝頭，如云似霞。
微風吹過，花瓣簌簌落下，鋪了一地淺粉。花樹下鋪著柔軟的毛氈子，花間還有一座玲瓏的六角亭，亭內香爐輕煙裊裊，茶香四溢。
此次受邀的除了黛玉，還有皇后娘娘賞花宴上同被召見的于然和孫寧，以及劉瑩的兩位堂妹。大家都是未出閣的姑娘，很快便熟絡起來。
林姑娘可算來了，她執起黛玉的手，指尖微涼卻溫柔，特意給你留了臨花的位置，既能賞花，又不會教日頭曬著。
說著引眾人入席，那六角亭內早已備好繡墩，每個座位旁都放著同色錦墊，連茶盞都是按各人喜好備的——給黛玉的是雨過天青釉，于然的是甜白瓷，孫寧的則是霽紅盞。
席間杏花瓣不時飄落，劉瑩見了，便輕聲囑咐丫鬟：去取那架素紗屏風來，擋在風口處。又轉頭對眾人歉然一笑：原想著讓諸位賞落花之趣，又怕花瓣落進茶盞里。
上點心時，她特意將一碟杏仁酥放在黛玉手邊：記得你愛吃這個，我家廚娘按江南方子做的，你嘗嘗可還地道？
見孫寧多看了兩眼那碟玫瑰糕，又不動聲色地將碟子往她那邊推了推。
“不如我們聯句玩。”劉瑩的堂妹劉芳提議。
孫寧正咬了口玫瑰糕，聞言忙咽下點心：我來起個頭！杏花簌簌落棋枰，暗香浮動入茶甌。糕屑還沾在唇邊，眼睛卻亮得出奇。
“妹妹這一句，真是應景。”劉瑩接了一句，“玉蕊含春羞照影，瓊枝帶露怯低頭。”
于然不假思索地續上：風前素袂翻新雪，月下清姿憶舊游。
孫寧突然啊呀一聲，杏花簪都晃了晃：有了！忽見花精提燈過——她指著地上斑駁的花影，踩著月光收落英！
眾人一怔，黛玉已笑出聲來：孫妹妹這是要寫《杏花精怪志》呢！
而后黛玉眼波流轉間便接：原是嫦娥遣使來，要借香魂釀桂酒。說著朝孫寧眨眨眼。
孫寧拍手笑道：；林姐姐接得妙！我再續——仙娥嫌我太聒噪，突然伸手接住落花，撒把瓊花封我口！
劉瑩的堂妹劉芳聽得入神，不慎碰翻茶盞。于然邊遞帕子邊脫口而出：可憐劉家小娘子，濕了羅裙怨東風。眾人又是一陣笑。
劉瑩見孫寧又要開口，忙笑著阻攔：快打住罷，再聯下去，怕要編出整本《杏花仙傳》了。
亭中笑語驚起枝頭雀鳥，撲棱棱帶落一陣花雨。
一時孫寧被劉芳帶著去看劉瑩家的貓咪，亭內只生下劉瑩、于然和黛玉三人。
劉瑩輕啜一口茶，主動開口道：“前幾日，長公主殿下到了我們家。”她的聲音很輕，卻帶著一絲難以掩飾的鄭重。
她知道，長公主也去了于家，這并非巧合。
于然聞言，眼中閃過一絲了然。
她看向劉瑩，微微點頭，算是心照不宣地恭喜。
長公主的確也來了于家，此行目的明確，表達了天子和皇后的意思——挑了于然做二皇子妃。那么，很顯然，劉瑩便是那太子妃的人選了。
劉瑩見兩人都明白了，臉上不由得浮現出幾分緊張的神色。
“不怕兩位妹妹笑話，我心里是真有些緊張的。”她輕聲說道。
她想，日后于然會是自己的妯娌，黛玉又是長公主的干女兒，還是公主的伴讀，彼此身份都不一般，有些話說了也沒什么妨礙。
于然點了點頭，感同身受。她們都是十幾歲的姑娘，一下子要嫁給皇子，成為未來的皇子妃、太子妃，哪有人會不緊張呢。
見她們二人都看向自己，黛玉便笑道：“兩位姐姐只管放心。皇后娘娘一向和善公正，待人寬厚。宮里頭的娘娘們也都和氣，并不會有什么刁難之處。”