寶釵并未能從舅母處得知為何元春突然間就被貶，說到底，如今王子騰在江南，王家能知道的事兒，也很有限。
寶釵回來，一聽來過太監，連忙叫了人來問到底怎么回事。在聽見竟然是自己婆母收了甄家的贓物之后，寶釵眼中閃過一絲殺心。
上一次，寶釵讓鶯兒自己考慮清楚，其實就是要鶯兒表個態：讓鶯兒去伺候自己婆母，當初婆母抬著鶯兒來跟自己打擂臺，那就讓鶯兒好好伺候她，不是正好。
看來，自己還是太心軟了。
既然天子都來旨意申斥，那么，賈家的態度就尤其重要了，寶釵心底有了個主意，一面向下人打聽老爺怎么說。
“老爺狠狠罵了太太一頓，然后就在把自己關在了書房，不讓任何人伺候，就是趙姨娘也不能進去。”新買來的小丫頭，都在琢磨，這賈家看起來是不行了，原本還有個娘娘在宮里，現在，娘娘都被廢了，只怕這家要完蛋了。
老爺一向是個不能理事的，又是個正經人，自己的想法只怕老爺是不能同意，所以寶釵覺得，還是先斬后奏更好。
于是寶釵當即叫來了鶯兒，冷冷吩咐一番，鶯兒嚇得當即癱軟在地，搖頭道：“不行，二奶奶，這要出人命的，奴婢不敢，奴婢也不能......”
“你自己考慮好？若是不這么做，我們整個家都要受到影響，你也知道，宮里都來了旨意。你要是不樂意，我自然還有別的法子，但日后，你的日子怎么過？你可一定要想好了。”寶釵既然找鶯兒來，就吃定了鶯兒這人，為了她自己好好活著，為了她的女兒，她一定會答應的。
“何苦，太太愛女心切，如今知道自己害了宮里的娘娘，自覺對不起娘娘，對不起家中眾人，以死贖罪，也是有的，你怕什么？”寶釵這段話，是要鶯兒沒有后顧之憂，“到時候，沒有人追查，那么太太怎么去的，又有什么關系。”
見鶯兒似乎還在猶豫，寶釵扔出了殺手锏：“想想你的女兒，你也想看著她快快樂樂長大，對不對？但若是因為家里的事兒，她受到影響，可怎么辦？如今天子還沒有做出最后懲罰，我們的態度先亮出來，爭取從寬處理，不好嗎？”
鶯兒終于咬著牙點了點頭，心里卻像壓了一塊巨石，沉甸甸的，連呼吸都變得艱難。她的手指緊緊攥著衣角，指尖微微發白，仿佛這樣能讓自己稍微鎮定一些。寶釵見她應下，臉上露出一絲滿意的笑容，那笑容雖溫和，卻讓鶯兒感到一陣寒意從脊背爬上來。
寶釵轉身從妝匣里取出一錠銀子，輕輕放在鶯兒手中，語氣輕柔卻帶著不容置疑的威嚴：“一定要秘密行事，不能讓家里任何人知道了，否則都不好辦。所以，買藥的事兒，也得鶯兒你親自跑一趟了。”她的聲音低低的，像是怕隔墻有耳，可每一個字都重重地敲在鶯兒的心上。鶯兒接過那錠銀子，只覺得手心發燙，仿佛那銀子是剛從火爐里取出來的，燙得她幾乎要松手。可她不敢，她知道這銀子背后意味著什么，也知道自己已經沒有退路。
第二日一早，眾人就聽到鶯兒的驚呼：“太太——太太你怎么？！”
同一個院子住著的趙姨娘，是第一個跑過去看熱鬧的，賈政等也都陸續到了。
眾人看到，王夫人靜靜地躺在床上，面容安詳，仿佛只是沉沉睡去，眉間卻隱隱透出一絲解脫的意味。