“科爾杜村……”
佛爾思自言自語道,腦海中回憶起這座小村落的相關信息。
這是一座位于因蒂斯南方省份萊斯頓偏遠地區的小村莊,距離費內波特和倫堡并不算遠,人口沒有詳細統計,因為這里的許多成年男性都要從事“牧羊人”這份艱苦且一年到頭難以歸家的職業,官方統計上的人口有經常性的缺失。
和“倒吊人”途徑的序列5不同,科爾杜村的牧羊人們接受羊群主人的雇傭,趕著幾十上百只羊在因蒂斯南部的平原和高山草場之間來回奔波,放牧羊群,制作奶酪,一年復一年地在外勞作,只有特定時候才會返回家鄉。
而現在,正是羊群回遷,牧羊人們歸鄉的時候,但佛爾思放眼望去,草場之中一只羊都沒有,更別說那些放羊的牧羊人了。
情報有誤,其實這時候羊群已經出發前往平原的草場了?又或者羊群在村莊的另一頭……她有些疑惑,但并未太放在心上,而是像在星空深處漫游、來到某個新星球接觸陌生文明時一樣,利用記錄的隱身能力掩蓋身形,隨后沿著被踩踏出的土路,步行走向山坡下的村落。
佛爾思沒有直接“傳送”進入陌生的村莊內部,這是幾次莽撞之舉后養成的好習慣,但就算如此,在不斷靠近科爾杜村的過程中,她也發現了許多異常現象。
時近傍晚,村莊中居然沒有亮起任何一盞燈,泛黃的玻璃窗內一片昏暗,高矮形狀各不相同的煙囪也沒有煙霧、蒸汽飄出;村莊靠近這一側的幾條小路,以及佛爾思隱約可見的村中廣場上一個行人都沒有,那座代表“永恒烈陽”的教堂一片死寂;其他偏遠村莊周圍都有的、難以散去的牲畜糞便臭味和煙熏刺鼻味都不知所蹤……
這座村莊仿佛已經遭到廢棄。
阿蒙的惡作劇?祂寄生了這座村莊的所有人,甚至是所有羊,都躲到了暗處,打算給我一個“驚喜”?
佛爾思又想起了那位存在既往的“瀆神者”、“惡作劇之神”等稱呼,不久前晉升后獲得的天使力量完全沒給她一點安全感。
內心靈性有所警覺,佛爾思站在村莊外觀察了片刻,眼眸閃動,身前一本虛幻的書冊飛快翻動著,釋放了自己記錄的某項能力。
在她身前不遠處,出現了一道和她外形完全一致,只是目光有些呆滯的身影。
繼承了她意志的鏡子替身沒有隱去身形,而是大搖大擺地沿著土路向村中走去,佛爾思自己則在一旁觀察,隨時準備根據替身的反應發動攻擊或立即傳送離開。
沒過幾秒,那個“佛爾思”突然像是撞在了水面上,身旁蕩漾出不斷擴散、扭曲的水紋,整個人鉆入其中,消失不見了。
隨即,佛爾思失去了和自己的鏡子替身的聯系。
雖然我不是正牌“魔女”,對替身的操控有限,但能感覺到它還“活著”,只是身處另一個空間……是某種力量包裹住了真正的科爾杜村,將它與現實隔離,只留下了虛假的“影像”?最壞的情況下,科爾杜村可能已經被整體移動到了靈界內或是其他偏遠的位置,但這對我而言都不是什么大問題……
作死經驗日漸豐富的佛爾思很快確定那道無形屏障內部的危險性并不大,但為了保險起見,她還是先念誦了“災禍女神”的尊名,讓這位神靈目光投向自己,隨后才撤去隱身,學著那個“佛爾思”的樣子,大搖大擺地走向剛才對方消失的位置,仿佛自己是個故技重施被再次召喚出來的鏡子替身。