雖然第五紀元初期三大教會和王室的契約已經形同虛設，但最為關鍵的部分，比如國王不得超過序列5的約束仍然有效。埃德薩克·奧古斯都的超凡之路將止步于“懲戒騎士”，不太可能活過百歲。而一旦晉升“不老”，特莉絲的壽命將以千年計算。她寧愿放棄這一切，陪著愛人一起變老……安吉爾嘴角微微翹起，不知是在嘲笑著對方的愚蠢，還是感慨魔女對愛情的執著。
緩緩踱步離開地下室，安吉爾正要去北區逛一逛，卻發現原本空曠的教堂又多了兩位訪客。
“安吉莉卡小姐！”
身穿一件樣式簡潔、質地看起來是普通亞麻的淺灰色長裙，打扮得頗為樸素的雪曼從長椅上驚喜地站起，向安吉爾打著招呼。
她身旁坐著的倫納德·米切爾一身深黑色風衣，領口微敞，下擺扣子未系，刻意用一頂半舊的黑色禮帽遮掩著他標志性的雜亂發型和那雙碧綠的眼眸，整個人散發著一種努力隱藏自身外形特征的氣息。
像是跑到魔女教會偷情的黑夜教會高級執事……不，他根本就是……安吉爾腹誹著，微笑著走向兩人。
她正好也有些事要問問這對“新人”。
……
一番寒暄下，安吉爾才知道雪曼恰巧選在了今天來到魔女教會在貝克蘭德唯一的教堂，與特莉絲交接她手頭上那些屬于自己、安吉爾和教會的產業。
在安吉爾持續的巨額注資、戰爭與物資短缺導致的資產價格劇烈波動，以及雪曼精明的商業手腕共同作用下，她持有股份的那些飲料加工廠，罐頭工廠，機械制造廠和藥品公司價值已經超過了200萬鎊，每年能帶來接近30萬鎊的利潤，即使僅作為一位純粹的“富翁”，也足以躋身魯恩王國最頂層的社交圈子。
要知道，直接買了男爵爵位，在貝克蘭德轟動一時的辛德拉斯，全副身家也不過1000萬鎊，這已經是魯恩王國內數得上的有錢人了，再往上就是掌握了整個家族產業的世襲貴族，比如霍爾伯爵、尼根公爵……
安吉爾和雪曼都明白，再這樣下去，她們這些產業不可避免地會被他人盯上，而明面上持有大量股份的雪曼既非三大教會的信徒，也不屬于任何保守派貴族或新興資本集團，缺乏強有力的世俗庇護，很難抵抗或明或暗的攻擊。
因此，雪曼打算將大部分股份“出售”給魔女教會，加上安吉爾所持有的股權，使教會完成對這些核心產業的完全控股。她自己則從臺前悄然隱退，轉為幕后繼續負責經營。
這本質上是將明面上的靶子轉移給了擁有非凡力量作為后盾的教會，和克萊恩當初被辛德拉斯男爵盯上之后選擇捐贈爭議的股份一樣……安吉爾思索片刻后就同意了這個提案，畢竟股份從自己和雪曼身上轉移到教會，于她而言不過是左手倒右手。
“特莉絲在地下室，你直接去找她吧，我和倫納德聊一聊。”
她對雪曼吩咐道，隨后便自然地在倫納德身旁坐下，絲毫沒有避諱兩人早已相識的事實。
看著雪曼從祈禱廳后方的側門離開，安吉爾語氣帶著一絲玩味，輕聲說道：
“她很信任你，不擔心你和另一位魔女獨處？”
“呵，怎么會？”倫納德笑了一聲，用詩人般的調侃語調說道，“她只是知道有什么事發生，你的那個‘格爾曼’會第一時間吊死我。”
說著，他歪了歪腦袋模仿著被無形絲線勒住脖子、舌頭外伸的滑稽模樣。
克萊恩說不定真的會這么做……安吉爾贊同地點了點頭，收起了開玩笑的表情，沉聲道：
“‘隱匿賢者’隕落了，摩斯苦修會徹底覆滅……以后‘窺秘人’途徑不會再受到那位邪神的囈語困擾，也不會再因祂灌輸的知識而失控了。”
“隱匿賢者”……老尼爾……倫納德明顯愣了一下，仿佛回到了圣賽琳娜教堂地下，回到了鐵門后那個狹窄但溫馨的房間。