魔都西區，猛鬼街的神殿。
一位披著黑袍的暗影牧師，與一位衣著華貴的男人并肩坐在禮拜堂大廳的長椅上。
往來于神殿大廳的信徒頻頻向那位衣著華貴的男人行注目禮，只因那如雕塑一般俊俏的模樣著實不太尋常。
在地獄，這種容貌通常只會出現在魅魔或者血族的身上。
而考慮到暗影牧師對魅魔的排斥，男人的身份似乎不言而喻，只剩下一種可能。
“他最近過得怎么樣？”
“馬馬虎虎吧……一個‘孤兒’能過的怎么樣？尊敬的羅克賽先生難道想象不到嗎，那里可是培育魔王的地方。”
“我知道，那里教學很嚴格——”
“不只是嚴格，在那里就讀的學生大多都是和您一樣身份顯赫的高階惡魔。作為一個‘血統純正’的人類，他在那里不只得學習知識，還得小心不成為其他惡魔的獵物。”
聽出了那語氣中的不悅與譴責，羅克賽·科林的表情略微有些無所適從，但還是本能地想為自己的不負責任開脫。
“說實話……我沒想過他會走上這條路，其實我更推薦他像蒂法尼一樣，成為侍奉魔神陛下的神職人員……”
感受到了一旁目光中帶著的殺氣，羅克賽忍不住哆嗦了下脖子，識趣的打住話頭。
雖然貴為吸血鬼公爵，但他在這位暗影牧師面前卻沒有多少底氣。
與實力和地位都無關系。
主要是因為這位年邁的人類暗牧是他已過世愛人的養父，換句話說就是他的準岳父。
不止如此。
在他的愛人死于魔法難以治愈的頑疾之后，他還厚著臉皮懇求這位“岳父”先生收留了他與愛人的結晶——也就是羅炎。
就算是在地獄，私生子也是一件不光彩的事情，尤其是與神職人員誕生下的私生子。
不過他其實也沒得選。
生在科林這樣的名門世家，就算是吸血鬼公爵也有許多時候身不由己。
家族的長老與族長不會同意他接納一位私生子進來稀釋科林家族高貴的血液，整個地獄沒有誰比血族對血統更癡迷。
而就在蒂法尼離世之后不久，羅克賽就被迫在父親的授意下迎娶了旁系家族的長女，如今更是已經育有一兒一女。
“成為神職人員……呵呵，魔神陛下的神殿都快成你們這種玩意兒養私生子的后宮了！”
杰弗里嘆了口氣，雖然打心眼里瞧不起這家伙，卻也不想太苛責……畢竟這毫無意義。
該說的話，十八年前他就已經說了個遍，實在不想重復了。
停頓片刻，年邁的暗牧緩緩開口。
“羅炎……他是個很努力的孩子，他有他自己的想法，也很有主見，甚至就連這個名字都是他自己給自己取的。既然你已經決定不把他卷進科林家族的事務，我希望你能知行合一，說到做到，不要再干涉他的發展。”
“我知道，我知道。”
羅克賽有些懦弱的笑了笑，望向神殿前方的神像，眼中既有一絲疲倦，也有幾分自豪。
“說實話，我也挺意外的，他比我想象中的還要努力，還要出色。雖然施法天賦這個沒辦法，但在魔王學院這樣的地方，他的筆試成績居然能做到全科滿分，而且連續兩年都是……搞不好他比我還適合當下一任家主。”
雖然吸血鬼是不死的，但家主并不是能一直當下去的。
每過一個世紀，家主就會把象征著家主地位的親王頭銜讓給下一任家主，而自己則進入光榮的長老會。
不過也因為這樣的制度，導致家主在前五十年其實沒什么實權，后五十年基本也是與長老會共治的狀態。
而像他這樣的家主，搞不好會整個百年都是長老會的棋子……直到他的孩子成為下一任家主，由于父輩的弱勢而被動地成為強勢的吸血鬼親王。
看著這個優柔寡斷的男人，杰弗里平靜的說道。
“我再次提醒你，你說過不會把他卷入科林家族的紛爭。”