秘書朝孟昉瞥了一眼，臉上沒有任何表情，宛如機器人一般冷靜地開始介紹幕布上的內容。
“截至本月一號，全球總人口大約為四十二億。過去三年內，已有四十億人遭遇不幸，或是死亡，或是失蹤。”
“而我國的人口數量在短短三年內，從十四億急劇下降至目前的大約六億，幾乎攔腰斬斷。”
“今年，全球大宗糧油作物的總產量僅約為四億噸，這一數字相較于去年和前年已有所回升，去年和前年的產量分別為三點七億噸和三點二億噸。然而，在霧災爆發前的那一年，全球糧油總產量為二十九億噸。”
“盡管全球石油產量達到了大約三十億噸，但由于多數煉油廠處于停工狀態，實際上能夠提煉出來的汽油和柴油遠不及此。同樣地，煤炭產量約為六十億噸，但由于運輸等環節的諸多問題，真正能夠投入使用的煤炭并不多。天然氣的情況也與之相似......”
從這些數據中，史巖察覺到了一絲不尋常。為何糧食產量會如此急劇地下滑，僅為災前產量的七分之一。而相比之下，礦產資源的生產所受到的影響卻似乎沒有那么嚴重？
“現代農業非常依賴工業化，這你應該明白。”孟昉似乎看出了他的疑惑，主動解釋道，“但我要強調的是另一個方面。糧食的主要生產區域大多位于人口稠密的地區，相比之下，那些礦洞和油井則基本位于人跡罕至的地方，因此受到的灰霧影響相對較小。”
史巖咬了咬下唇，心中又是驚駭又是苦澀。原來，那個傳聞是真的。
關于“人員越密集，灰霧越容易爆發”的說法，早就在研究所內部流傳開來，但一直缺乏確鑿的證據來證實。
如今孟昉這般解釋，怕是已經有了確鑿的證據坐實了這個傳言。
“這三年來，全球氣候愈發惡劣。特別是今年，氣候狀況堪稱急劇惡化。在十月份，北緯三十四度地區的夜間氣溫已經驟降至零下二十度，而日間氣溫也僅維持在零下十度左右，更北的地區甚至遭遇了零下五六十度的極端嚴寒。如此一來，北方的大部分區域已經變得不太適合人類居住了。”
“根據海洋部門監測的數據以及國外提供的信息，僅在今年，全球海洋的平均溫度已經下降了五度，并且這一下降趨勢仍在持續。洋流和季風系統已經變得極為混亂，難以進行準確預測，這意味著地球的氣候環境將進一步惡化。而這一切變化，很有可能都與灰霧有著密切的關聯。”
“不僅如此，”孟昉打斷了秘書的話，“浮游生物和珊瑚是對溫度非常敏感的生物種類，海洋溫度的急劇下降已經導致它們開始大規模滅絕。相應地，這種影響也會波及到其他海洋生物，使它們同樣面臨大滅絕的危機。”
從院長贊許地點點頭，“孟博士，您說得非常準確。您不僅在工作上表現出色，還能在繁忙之余抽出時間研究生物地理，真是個天才。”
對于這次的夸贊，孟昉依舊沒有正面回應，只是微微聳了聳肩。
“地球的生態系統極為脆弱，幾個看似微不足道的物種滅絕，就能像多米諾骨牌效應一樣，引發一系列連鎖反應，導致其他似乎毫無關聯的物種也相繼滅絕。”