整個登陸火星的計劃，就像是一場前所未有的豪賭。在灰霧爆發之前，全人類甚至幾十年都沒有再登陸月球。但在整個人類種群滅亡的威脅下，全世界經歷了初期的恐慌、內亂和迷茫后，決定孤注一擲到這個希望渺茫的計劃上。
通常情況下，宇航員會提前較長時間進入登陸艙以做好充分準備。但考慮到宇航員們所承受的巨大壓力，再加上ai幾乎負責了所有事務，無需他們自己動手，委員會出于人性化考慮，特別批準宇航員們可以在發射前一小時再行進駐。這一決定為艾倫與克里克列夫爭取到了寶貴的休閑時光，讓他們得以在這肩負了全人類命運的任務前夕，享受片刻的寧靜與放松。
艾倫輕啜了一口咖啡，臉上帶著一絲不易察覺的遺憾，“早餐雖然不錯，但我還是更想吃秋葵燴飯。”
“老兄，那東西能吃嗎？還做成燴飯？”克里克列夫像是想起了什么不好的回憶，禁不住皺起了眉頭，“秋葵那玩意兒黏糊糊的，感覺就像蛞蝓。不行了，想想我都要吐......”
“的確不是所有人都能接受秋葵的口感。”艾倫坦然承認，“但你可以不吃秋葵，吃別的東西。燴飯的湯底是用黃秋葵、甜椒和洋蔥熬成的，湯底制成后加入海鮮或者雞肉再慢慢燉煮，最后澆到米飯上。說真的，我還沒見過說不好吃的人。”
“聽你這么說，怎么感覺有點像是f國的菜或者z國菜？我去過那兩個國家做交流，他們的燴飯和蓋澆飯好像和你說的就差不多，都是把豐富的湯汁和食材澆在飯上。”
“我來自路州，幾百年前那里是f國的殖民地，所以受到f國文化影響很深。”艾倫說著說著自豪了起來，“整個a國都沒有多少叫得上名字的美食，但我的家鄉路州絕對稱得上是個美食天堂。”
“我倒沒有什么很想吃的，就是有點想喝白雪。”克里克列夫將杯中的紅茶一飲而盡，頗有些遺憾地說，“我向健康小組申請，但他們不批準。”
艾倫愣了一下，但很快就反應過來了，“白雪？該不會是......”
“伏特加，我最愛的那個牌子。”克里克列夫閉著眼睛，搖頭晃腦地，仿佛已經在那醇厚的滋味中沉醉，“老兄，你喜歡喝什么？杰克丹尼還是美格？”
“我信教，不能喝烈酒。”艾倫搖搖頭，“只在高中畢業的時候喝過一點啤酒。”
“不喝酒也好，喝酒容易上頭鬧事。”克里克列夫表示理解，“我也沒什么酒癮，只是......有點緊張，就像五年前在黎凡特一樣。”
艾倫聞言一愣，仿佛被什么觸動了記憶，連忙追問，“等等，黎凡特？你什么時候去的那里？去干什么？”
“我是軍人，還能去干什么？當然是執行軍事任務了。”克里克列夫笑道，“結果被你們m國空軍給暴打了一頓，事后上面的將軍們說這都是誤會。哈哈，死了上百個人的誤會。”
艾倫的臉色瞬間變得微妙起來，他躊躇了片刻，最終還是開了口，“你說的是五年前黎凡特那次兩國軍隊間的沖突吧？其實，我也在場，那時候我還是一架武裝直升機的炮手。”
克里克列夫聞言，驚訝得嘴巴半張，好一會兒才回過神，猛地一拍艾倫的肩膀，大笑起來，“哈哈哈哈，這么說來，當初往我頭上招呼導彈火箭彈的，說不定就有你一份兒呢！上帝啊，這就是命運！！”
艾倫輕輕嘆了口氣，從脖子上取下十字架，在胸前緩緩畫了個十字，喃喃自語道，“沒錯，這就是命運。”