陸沉抬手輕輕拍了下他的肩膀，笑容愈發溫厚：“罰你頭前帶路，帶為師去拜見老相爺。”
“弟子遵命。”
李公緒笑中帶淚，轉身在前引路。
走進庭院深深的李氏主宅，陸沉心中頗多感慨。
時維深秋，花草樹木漸趨凋零，但是與這蕭索之景相比，這座屋宇綿延的府邸彌漫著一股極其壓抑的氣氛，這更讓陸沉覺得心情沉重。
經過半山塘，望向臨水而立的見喜亭，陸沉不由得想起那段時間的十余場棋局。
彼時他和李道彥又如何能想到，李適之早已決心走上那條路，短短半年內讓大齊發生天翻地覆的變化。
來到李道彥居住的秋懷堂，其他人知趣地停下腳步留在外面。
李公緒側身道：“先生請。”
陸沉跟在他身后步入中庭，沿回廊繞過假山流水，在正堂里間見到了年近七旬的李道彥。
“老相爺……”
陸沉拱手一禮，隨即眼神微凝，望著躺在榻上的老人，后面寒暄的話已然說不出口。
不到兩個月的時間，李道彥的衰老程度令人心驚。
他的身軀枯瘦單薄，臉頰深深凹陷，再也不是曾經那位一人之下、領袖門閥的大齊宰相，看起來只是一位行將就木、流露出濃重死氣的普通老人。
“你來了。”
李道彥勉強擠出一抹笑意，隨即目視李公緒，右手輕抬。
少年強忍著心中的傷感，上前幫老人坐起身，在他腰下放好軟枕支撐。
他又搬來一張交椅放在榻邊，然后默默地站在一旁。
陸沉坐下，視線始終停留在老人的面龐上，心中縱有千言萬語，此刻卻不知該從何處說起。
“常言道生老病死人之常情，我一度以為自己能超然一些，可是真到了快死的時候，心中的恐懼又揮之不去。”
李道彥的語速有些慢，帶著幾分自嘲問道：“你可知道我為何恐懼？”
陸沉想了想，輕聲道：“老相爺這一生殫精竭慮，心中常懷家國大義，然而李適之的野心幾乎葬送您一生的心血。固然因為您大義滅親，錦麟李氏沒有遭遇闔族盡喪的命運，但可以預見接下來幾十年內，每一位李家子弟都要背負著逆賊的罵名艱難掙扎，不知要付出多少努力才能堂堂正正地做人。”
“是啊。”
李道彥眼簾微垂，緩緩道：“妻不賢子不孝，大丈夫亦難免，更何況我這樣一個凡夫俗子。”
陸沉心中喟嘆。
他可以在大庭廣眾繼續宣告李公緒是他的弟子，甚至可以在將來盡可能地提攜這個少年，但是李適之犯下弒君大罪，無論何時都會有齊人在背后戳錦麟李氏的脊梁骨。