陸沉收斂心神，誠懇地說道：“陛下厚愛，臣心中感激，然則臣已經對家人保證過，后宅不會再添新人。”
寧太后意味深長地看著他，微笑道：“哀家可記著郡王這句話了。”
陸沉微微垂首道：“臣不敢欺君。”
“說笑而已，郡王莫要當真。”
寧太后淡定地打住這個話題，繼而問道：“關于應對國戰的各項準備，郡王可有查缺補漏之言？”
陸沉想了想，應道：“蒙陛下信重，如今的局面便很好了，各部衙的堂官皆為能臣，臣并無異議。”
“好。”
寧太后稍稍沉默，輕聲道：“后日離京之時，哀家就不送你了，便以這杯茶預祝你一路順風。將來大戰爆發之后，郡王可安心在邊疆統率大軍，哀家與朝堂諸公自會成為你和邊軍最堅實的后盾。”
她伸手舉起茶盞，白皙的手指略顯用力。
陸沉站起身來，將杯中清茶飲下，正色道：“陛下務必珍重，臣決不會讓敵人得逞。”
“哀家相信你。”
寧太后也站了起來，凝望著他的雙眼說道：“大齊江山之安危，拜托愛卿了。”
陸沉放下茶盞，躬身一禮。
隨即恭敬告退。
寧太后望著他離去的背影，佇立于闌干之旁，眼中泛起些許悵惘之色。
這樣的臣子，若是能一直做大齊的忠臣，該有多好。
……
大齊鼎正二年，九月二十三日。
淮安郡王府，高朋滿座。
因為陸沉即將帶著家眷北上返回邊疆，一些重臣特來送行。
武勛有榮國公蕭望之、驍勇大營主帥李景達和金吾大營主帥陳瀾鈺，連魏國公厲天潤都拖著病體前來，定北軍都指揮使李承恩、飛羽軍副指揮使皇甫遇和銳士營主將葉繼堂作陪。
文臣也來了幾位，分別是翰林學士王安、御史大夫姚崇和戶部尚書高煥，陸沉又親自將兩位宰相薛南亭和許佐請來。
席間氛圍和諧又輕松，在陸沉有意引導下，并無那種離別在即的愁緒。
及至酉時二刻，宴席結束，諸位重臣相繼離去，陸沉親自將他們送到大門外。
回到前宅偏廳，這里還有兩位貴客在飲茶。
因為今夜有兩位宰相在場，再加上國喪期間不宜濫飲，所以陸沉此刻十分清醒。
蕭望之看了一眼神態平靜的厲天潤，對陸沉微笑道：“沒想到你會將薛、許二位請來。”
陸沉親自幫他們添茶，然后坐下說道：“倒也不是為了掩人耳目，其實這會朝中大臣肯定已經反應過來，王叔父和高煥都是我的人，李景達亦是如此。我這樣做是讓兩位宰相安心，畢竟大敵當前，我們自己人若繼續爭斗不休，最后肯定會便宜景國君臣。”