帝國歷1444年的10月5日夜，是個沒有月光的陰天。
霍恩和他的教皇國，距離達內公爵的貞德堡，還有440里路。
夜色濃墨般潑灑。
站在宿營地的路口，幾個孩兒軍在周圍警戒。
燭光中，勒內正在報告他們調查的結果。
根據隔空喊話的那些流民的說法，丹吉被葬在了戰場邊的一處鮮花地中。
他的黑威廉被吃得只剩半具尸體，已經腐爛得滿是臭氣。
霍恩點了點頭，沒有繼續說什么，只是揮手讓契卡們去休息。
一個人孤零零地往回走，霍恩望向手中的那把手半劍。
不知道為什么，巴奈特這把劍明明是手半劍的形制，卻比正常的長一大截。
這把手半劍插在騎士劍的劍鞘中，居然還露出了拇指寬的劍身。
那劍身上，是半截艾爾銘文。
經過霍恩這段時間的鉆研，他已經知道那是艾爾文中的“雪”。
這把劍上的銘文全文，是“云中雪”。
在教會的典籍中，這個詞常常用來形容最清白最高潔的事物。
可這把劍，丹吉沒有拿到，卻反倒流落到了巴奈特和霍恩的手中。
摩擦著劍身上的銘文，霍恩朝著主教們議事的篝火處走去。
“丹吉，丹吉真的回不來了嗎？”見到霍恩走近，馬德蘭迫不及待地站起身問道。
“回不來了。”
馬德蘭像是被抽去了靈魂，一下子坐倒在圓木上。
“我沒有怪他，我沒有怪他啊，我只是，我只是……”馬德蘭將臉龐埋入了雙掌之中。
弗里克坐在他的身邊，輕輕地拍著他的背。
“他也沒有怪你。”霍恩將一根樹枝扔入了篝火之中，“沒有你那番話，他照樣會回去攔住那些騎士。”
“如果我沒有對他說那些話……”
“他沒有怪你。”霍恩直接打斷了馬德蘭的話，“不要給他的榮譽抹上污點。”
焦炭在黑夜中發出燃燒的鳴叫，火光將所有主教們的臉烘得發燙。
“我剛剛睡了一覺。”霍恩用火鉗撥動著被石塊圍起來的篝火，“阿母告訴我，丹吉是一個榮耀的騎士，他已經進入了極樂山，去侍奉至高無上的圣父了。”
“真的嗎？”
“當然是真的，我以彌賽拉之名起誓。”霍恩不容置疑地說道，“競走大賽雖然是假的，可丹吉進入極樂山卻是真的。
好了，都去休息吧，明天還得啟程呢，咱們得在六天內到達黑骨沼澤的入口。”
主教們面面相覷，但還是在霍恩的驅趕下乖乖離去。
或許是因為彌賽拉的作保，馬德蘭等人的心情稍微好了一些。
明天的確要出發了，至少不能讓丹吉的犧牲白費啊。
拽住了弗里克的戈博，霍恩問道：“伱看見讓娜去哪兒了嗎？”
陰云遮住了天空，今晚不像前幾日那樣月光明媚。
讓娜抱著腿，端坐在路旁的大石塊上。
如果不是霍恩手中端著燭臺，他還以為那是石塊上長了一棵樹。
那么挺拔，那么溜直。
“你敢相信嗎？”見到霍恩到來，讓娜蜷曲起身體，將臉埋在膝蓋之間，“他真的靠一席話語，阻攔住了9個敕令連。”
霍恩坐到了讓娜的身邊，他伸出手，猶豫了一秒，還是抱住了讓娜的肩膀。
雙手穿過霍恩的腋下，讓娜將腦袋埋在了霍恩的肩窩上。
熟悉的洋甘菊的氣味鉆入了霍恩的鼻尖。
“哥，那些鄉民知道丹吉已經走了嗎？”
霍恩的眉毛顫抖了一下：“我和十戶們通報過了，說丹吉去和那些騎士理論去了，索橋斷了之后沒趕上來。”
“所以，他們不知道丹吉是為了他們而死了？”