聲音，停了。」
眺望著河下城的方向，河北鎮都司張萬冊心中充滿了忐忑不安，他的手按在冰冷的石墻墻垛上，暗自發力，心中做著復雜的心理斗爭。
他想降了。
與其在明軍的炮擊之下凄慘死去，倒不如主動向明軍投降，還能戴罪立功，謀得一官半職。
他又偏頭看向周圍面帶驚慌的部下，心下終于做出了決定。
「殿下，河北鎮清軍主動開城投降了。」
明軍大營內，張煌言臉上帶著些許喜色，走過來對蘇言說道。
「降了？」蘇言重復了一遍他的話，臉上并沒有露出吃驚的神色，河下城被高強度的炮擊，河北鎮的清兵只要不是對清廷死忠的，就都會做出正確的決定。
「接管河北鎮吧，河下、河北都被我軍占領，淮安外圍的阻礙已經被清理干凈，接下來就可以直接進攻淮安城了。」蘇言說道。
他從一開始就沒有把三座衛星城放在心上，這三城的城墻都算不上固若金湯，明軍又占據了火力優勢，拿下三城不是易如反掌？
一聽見接下來要對淮安用兵，張煌言的表情就變得嚴肅起來，他說道：「殿下，淮安城自古是淮北重鎮，固若金湯，您可有攻城良計？」
「正面強攻定然會令我軍損失慘重，本督欲挖掘地道，在淮安城墻底下放置火藥點燃，炸毀城墻，以此為突破口。」蘇言思考片刻，回答道。
「善！」張煌言贊許道，他在此基礎上又補充道：「河下城緊貼著淮安城墻，可以在河下城內動工，借助城內建筑的掩護挖掘地道，直通城墻底下，這樣還能省去不少功夫。」
對于張煌言的提議，蘇言自然沒有意見，并決定等河下城內清軍被徹底肅清后就開始動工。
接著，蘇言不屈身份，親自接見了投降的河北鎮都司張萬冊，他為了表示自己對清軍降將的慷慨，也是為了吸引其他清軍前來投降，當場冊封張萬冊為參將，本部兵馬繼續由他統領。
對于蘇言的慷慨，張萬冊自然感激涕零，當即就跪倒在地，表示愿為蘇言效死而戰。
蘇言對他說的話沒有放在心上，恰好此時馬信還在率部攻打下關城，蘇言便讓張萬冊前去勸降下關守軍。
也不知道張萬冊是如何勸說的，又或許是守軍見他投降以后官職還更進一步，便聽從了張萬冊的勸降，開城投降。
下關城的清軍投降后，蘇言并未將他們編入懲戒營，而是編入張萬冊麾下，組成一個擁有四個營的標。
短短一天時間，明軍便將城北的三座衛星城拔除，速度讓城內守軍都忍不住咋舌。
尼堪并沒有后悔分兵駐守三城，他更在意的還是明軍那猛烈的火力——尼堪敏銳的察覺到，若是明軍將那些火炮大規模列裝軍隊，對于大清將會是滅頂之災。
「不行，一定要不計代價的摧毀那些火炮。」
尼堪心中想著。
他不相信那些是明軍自己打造的，以他對明軍的了解，那些火炮十有八九是從西夷買來的。
只要摧毀那些火炮，明軍短時間內定然拿不出新的火炮了，這樣明軍的威脅也減少很多。
于是，尼堪命人喚來了弓馬嫻熟的一名蒙八旗牛錄章京，開始策劃起新的軍事行動……
與此同時，將營地遷入河北鎮的蘇言見到了兩位陌生的來客。
其中一人是淮北一帶因為清軍暴行而家破人亡，被迫起事的義軍首領高思蒙，另一人相貌蒼老，自稱是淮安本地人。
就在今天，高思蒙義軍聽聞明軍開始對淮安城用兵，便毅然決然的帶領部下來到淮安投奔明軍。