就這樣，三個人說這話，又往西行進了約莫一刻鐘，地面突然變得干燥起來，也堅實了許多，好走了。
到了這個時候，三個人都知道，就快要接近蘆葦蕩的邊緣地帶了，也都不再說話，而是加快了速度往前趕。
只是一會兒工夫，三個人就貓著腰走出了蘆葦蕩，小跑著，來到了一道地勢較高的沙土坡上蹲下。
蹲在這個長滿了干枯荒草的土坡上，楊振往北看，看見陽光下的小凌河，就像是一條玉帶一樣，在北邊數里外，從西往東，蜿蜒流淌。
而且小凌河的河道，越往東流就越寬，分叉也就越多，到了入海之處，就像是變成了一個大簸箕一樣，又像是完全張開了懷抱，去擁抱大海一樣，分了無數個支流河汊。
小凌河快到入海口處的主河道兩岸，全都是高大干枯的蘆葦叢，正在隨著風，起伏搖擺。
這個土坡的前方不遠處，是一片稀疏的樹林，楊振想了想，取下了一直背著的火槍，貓著腰，繼續往前跑去，他想去看看樹林外邊有什么。
楊占鰲和嚴三也連忙取下身后的強弓，取出兩支箭，手里拿著一支，搭在弓上一支，然后緊跟著楊振，貓著腰，往前跑去。
幾個起落之后，三個人前后腳鉆進了樹林。
這片稀疏的雜樹林，生長在一片略有起伏的臺地上。
楊振貓著腰來到臺地的邊緣，往北看，不遠處是小凌河的主河道，那里沿著河生長著一片濃密高大的蘆葦叢。
這片沙土質的臺地和蘆葦叢之間，是一片星星點點地泛著白光的鹽堿地。
再往西邊看，一馬平川，都是坦途，只間或生長著一些雜草、灌木和稀疏的樹林。
西面數里外的地方，他看不清楚，隔著樹梢，只是影影綽綽、模模糊糊地看見一些古老的建筑，有一座隱約可見的房頂，在日光照射下，閃耀著光。
楊振推測，數里外可能就是韃子在娘娘宮一帶的大營了，而那個在太陽下閃光的房頂，應該就是娘娘宮大殿的琉璃瓦了。
楊振見狀，知道不能再往前了，略微定了定神，就帶著楊占鰲和嚴三，轉而小心翼翼地沿著樹林往南疾走。
結果沒有疾走多久，這片稀疏的樹林子朝西南拐了個彎兒，就在另一片一望無際的蘆葦蕩邊上，戛然而止了。
楊振正要順著被蘆葦蕩里的水泡子侵蝕坍塌的土坡跳將下去，準備繼續沿著蘆葦蕩的邊緣再往西南走，卻突然被楊占鰲一把拉住。
只聽楊占鰲神色緊張地低聲說道：“大人！你快聽！馬蹄聲！南邊來的！”
楊振聽見這話，連忙蹲下，側耳細聽，沒聽見馬蹄聲，但是他卻聽到了馬叫聲，頓時一驚，差點坐在地上。
這個時候，楊占鰲連忙拉住了楊振，繼續低聲說道：“大人別慌張！這片蘆葦蕩，擋住了我們，也擋住了他們！聽聲音，應該還有一段距離！而且，人馬好像也不多！”