宋妙頗為吃驚，站定問道：“項員外怎會在此？”
項元大馬金刀坐在椅子上，一聲叫完，本來大喇喇等著，幾息之后，不見宋妙主動走近，眉頭微微一皺，復又露出一個笑來，也不起身去迎，而是指了指對面座位，道：“小娘子且坐下，喝一盞茶，待我慢慢道來！”
宋妙搖頭道：“難為員外好心相邀，我還有差事在身，不好耽擱——茶就不喝啦。”
說著，她看向一旁早早已經站了起來的梁嚴，笑著叫一聲“小嚴”，又伸手去取腰間荷包。
梁嚴見她進門時候，早已站起身來，蠢蠢欲動，聽得一被叫名字，根本按捺不住，幾步小跑著過來，口中連喊“宋姐姐”。
宋妙不著急管他，先對著桌后項元問道：“我前兒做了些零嘴，想給小嚴吃著玩——卻不曉得項爺介不介意給梁嚴吃外食的？”
項元道：“什么外食？我與小娘子認識許久，又往來親近的，這樣好的關系，你都能算得上小嚴長輩了！得一個這樣照顧他的好娘子，我樂見其成還來不及！”
宋妙手一頓，微笑道：“不敢，我當要叫一聲項叔，不好亂了輩分。”
項元本還要說話，臉上正笑，聞言，那笑微微一僵，但是很快就做無事人似的遮掩過去，打哈哈道：“倒也不至于稱叔，我看著穩重些，其實正當年齡，只是要做生意，不得不把自己往大了捯飭，又兼家里沒個仔細人照管——一個人支撐這樣大排場，家中、族中且不論，下頭更有許多生意要管顧，又成百上千伙計、幫雇指著靠我生活，總是艱難些。”
“今次急著回家，就是臨急臨忙得了信，只說家中老娘突然心中絞痛，我慌得不行，生意都不做了，帶著人就要趕忙回去，偏這路上又給水堵死，走也走不遠，都急得要撂下貨自己先回了——幸而又得人再捎了消息來，偷偷告訴，只說并非當真急病，只是老娘見我久不回家，操心大事，一心想要……”
聽得這一位項員外在這里越說越不像，宋妙本就先入為主，對此人有成見，自然越發不耐，根本不能起半分動容之心，也不覺得他一個身家巨富的豪商，有什么值得跟自己一個負債攤主大吐苦水的。
她正要借故離開，抬頭一看，卻見二門處，那大餅正站著，一副想要出來，又怕打擾模樣，便朝對方使了個眼色。
大餅見狀，腳板底早就已經跟有人拿著木爪撓了半天似的，癢得不行了，頓時一樂，飛也似的跑著出來，叫道：“娘子，您這里忙好了嗎？后頭廚房正等您備菜哩！”
他說著，一副才看到項元、梁嚴二人模樣，忙站定行禮，叫了聲：“項大員外！您老怎的來了？”
項元說了半晌，口中干渴，趁機正喝茶，聽得“您老”二字，那茶卡在喉嚨，險些從鼻孔里噴出來，到底忍住，點頭也不是，辯解也不是，更不好跟個小二計較，只好把茶放下，含糊過去。
而宋妙應了一聲，先把荷包遞給已經到了跟前的梁嚴，叮囑道：“是琥珀核桃，里頭添了飴糖，吃了記得漱口。”
又道：“我這一向事多，若有什么消息，只管叫人來傳話，報給驛站就是，我忙完差事，自會去問。”
梁嚴忙道：“宋姐姐不用分心理我！我近來上進得很，項叔叔請了大鏢頭來教我習武，我如今馬步已經能蹲到一炷香功夫了！師傅連著好幾回夸我是個習武的好苗子，又說我能吃苦，能堅持，手大腳大，骨頭還硬……”
他哇嗚哇嗚說了一通，連珠炮似的，又著急求表現，想給面前人曉得自己有多能干，又搶著要在最短時間內把話一口氣說完，才好不耽擱時間，影響宋妙做事。
梁嚴本就不是個嘴皮子特別利索的，好幾次舌頭都險些打結，一時說完，依依不舍道：“宋姐姐去忙，等以后……”