畢竟初來乍到，又是高價買賣，無異于虎口奪食，要是被人盯上了，自己就算能脫身，也費力得很，倒不如找個當地的幫著擋一擋，再跑個腿，掏些人脈，能省不少力氣。
那錢是拿來開路的。
可要是去了滑州城，自然有城中其他開路的，一個下頭縣鎮的藥材商，竟有臉說什么干股！
但他面上依舊笑呵呵，道：“我也是新來，才認識幾個人，在州衙里未必插得上話。”
又道：“不曉得滑州城中而今工地上是誰人管事？若是錢忠明錢孔目，我倒有個多年的兄弟或許可以攀得上關系。”
那藥材商道：“正使人去打聽，想必一會就有消息回來了——那傾腳行？”
這回項元卻是爽快得多了，道：“你說的上回遇見的是那芮福生吧？”
“正是，我與項兄不是同他一道吃過飯？我聽他話里話外意思，好似說老家淹了許多田，又跑了許多下頭佃戶，還有鋪子也給淹了，家里人口多，正想著做點生意？”
項元哈哈一笑，道：“你聽他吹，這小子嘴里沒一句實話——回回見面，都說日子不好過，可你見他身上穿的、用的，可有一點差了？”
又道：“我自認已經算是嘴刁眼光高了，遇得芮老弟，都要甘拜下風，衣食住行，無一不精，風雅得很，從前還有人猜他是哪家貴人子弟，怎會做這個腌臜買賣！”
那藥材商人頓時有些失望，卻是仍舊不肯放棄，問道：“東西是腌臜了些，到底不用自己親自做事，這樣好的生意，難道他就一點也不缺錢？”
項元正要搖頭，卻聽對面人又道：“我見那位芮兄弟倒是很有心要做買賣，上回一道吃了席，后頭我與他又偶遇了一回，倒是說了不少話。”
“芮兄弟問我大榕街的鋪子、宅子怎么樣，又問我今年地價，前日還專門使人遞了帖子過來，邀我喝茶，又問縣中這一二年間人口多還是少，生意好不好做。”
“我給他推薦了個慣用的中人，今日一早那中人還上門來謝我，說那姓芮的客人十分爽快，已經買了大榕街的鋪子——項兄，大榕街一條可都是販賣雞鴨鵝豬等等肉禽的，也有屠宰檔，又有肉坊子，臟污得很，我看他這樣行事，不像是受不了腌臜東西的樣子。”
項元聞言，不免回想一番。
行商行商，不行是沒辦法經商的。
這里的行，指的不只是行路，還有能力、見識上的行與不行。
項元能賺下偌大家業，自然有幾分能耐，先前是沒有過多在意，此刻被人稍一提點，就想到了今次與那芮福生見面時候的諸多不同之處來。
他略做猶豫，到底還是帶著藥材商，一道上門拜會。
一見面，雙方打了個招呼的功夫，項元就觀察到了許多細節。
那芮老弟雖然仍舊講究，看著也是倜儻風流模樣，比起從前到底少了一二分精致。
譬如那衣服，乍眼一看，蜀錦、精繡，但顏色同上頭的繡樣就不如從前獨特細膩了，都是尋常店鋪里花大價錢就能買到的。
再看扇子，從前不離身的是一把檀香古扇，扇面名人所繪，下頭吊墜都用的象牙鏤珠，此刻也換了一把。
項元認不出上頭蘭花出自誰人手筆，卻看得出下頭吊墜用的翠玉，比中間鏤空雕了個“福”字的象牙鏤珠差遠了。
而提起所謂滑州河道上找傾腳行，對方竟是十分有興致模樣，問了許多問題，最后道：“我手下有個管事，從前就開過傾腳行，這行當聽起來難，做起來卻是不難，只是要點人脈——誰人能搭得上河道上管事的？把路子走通了，一切好說。”
居然一拍即合。