又道：“二娘子甚時做的？這么多針腳，又費時又費力……”
程二娘看著她試鞋，又見合腳，呵呵的笑，道：“娘子這樣照料我們母女兩個，我只閑時做點針線活，有什么好拿出來說的！”
她靦腆道：“說句托大亂輩分的，我雖是靠娘子養著，又是個受雇的，其實心里把你當小蓮一樣看的。”
宋妙不免笑道：“二娘子年紀這樣輕，卻是生不出我這樣大的女兒來。”
她把鞋也收好，曉得其中心意、精力最重，價錢倒是其次了，便認真道了謝，也不提什么錢啊銀啊的，只打算今次回來，給母女兩個多帶些土儀、禮物就是。
一時收拾好東西，見時辰差不多，二人忙去前堂備菜。
白蕓豆已經泡透了，宋妙先水煮了一回，去那豆腥氣，復又去處理豬蹄——她預備燉個蹄花。
燉豬蹄花肥肥的，但又不膩，又軟糯，正和那些個夫子期望的口味。
這個菜做起來也不難，尤其食材簡單，主料只用豬蹄、白蕓豆兩味，只是耗時耗力。
今次宋妙買的全是豬前蹄，這個位置跑動最多，承力最重，表皮也最厚，燉煮之后，湯色最為奶白、濃厚。
若用后蹄來燉，皮只薄薄一層，筋也細細的，很難煮出濃湯來。
這豬蹄其實檔主已經幫著燒過，但宋妙怕燒得不透那豬皮騷氣，又拿火徹底灼了一遍，等刮洗干凈，冷水下鍋，加重姜、蔥、花椒，并下一點白醋飛水。
溫水洗豬蹄，洗凈之后，下足滾水，高高沒過蹄花，又加干鍋焙過的姜片、蔥、花椒，并幾片白芷，幾片當歸、半塊陳皮同燉。
水本就是滾的，下了食材，大火重新煮沸，再轉小火慢燉。那火最好是微小火，時不時去看一看，燉的時候湯面只冒出小小氣泡，不能大滾大開。
如此清燉兩個時辰打上，才又放白蕓豆，再燉半個時辰，快起鍋前一刻鐘才下鹽。
算著時間，宋妙煮了飯，和了面，又讓程二娘捉了一只嫩雞，幫著把那雞處理干凈，滾水浸熟了，冷水激兩回。
她將雞肉拆成絲，和醬油、醋、蒜末、蔥等等調料一拌，又把油菜心切碎，下芥末籽快快炒了一大盤。
幾樣菜收拾妥當，外頭已是能聽得說話聲——果然一眾夫子如期而至。
等眾人落座，木板一墊，一只大大砂鍋就直接坐到了桌上。
趁著程二娘給客人盛湯的功夫，宋妙道：“前一向好幾位先生都說想吃肥肉，今次便燉了個蹄花湯，肉甚肥糯，也軟，幸而不怎么膩，大家嘗嘗滋味，若是喜歡，日后有機會再燉一回。”
眾先生猛猛點頭。
一時分好了湯，宋妙還在端菜呢，就見人人急著去捧自己那一碗，已經開始吃起了蹄花湯。
宋家食肆的客人們但凡吃飯，常常都是專心致志，連話都極少說的，不過多多少少還有些“那個料碟給我遞一下”“我還要湯！湯勺哪里去了？”“我碗空了，那公筷怎么少了一雙！”等等飯言菜語。
但今日，這桌上卻是尤其的安靜。
先前要吃肥肉的人里頭，自然少不得陳夫子一個。