再說程二娘送完各處，忙把那書信捎回家給宋妙。
小蓮聽說有信，本在剝蒜呢，兩只耳朵一下子豎了起來，好幾回想要插話，聽得她娘跟宋妙說話不停，找不到插進去的位置，急得不行。
半晌，等到宋妙把那信看完，她忍不住蹭了過去，問道：“姐姐，這是跟我舅舅從前捎回來的是一樣的信嗎？”
又道：“我娘有個匣子，專門放舅舅送回來的信的，這一份要不要也放進去的？”
程二娘笑罵道：“傻子，這是旁人給你姐姐的信，不是舅舅的。”
又轉頭同宋妙笑道：“我同她說舅舅在州學時候，有時回家會教她背詩識字，這孩子一直怪自己不記得兩歲學的字跟詩，一心再求小堅來教。”
“可惜自打進了京，太學管得嚴，小堅出來時間也不多，她就一直惦記著，想要自己拿書信學字哩。”
小蓮臉跟耳朵騰的就紅了，拿手捂著臉轉過去，甕聲翁氣地叫一聲“娘”。
說著無心，聽者有意，宋妙當即便叫道：“小蓮。”
那小孩立刻紅著臉跑了過來。
宋妙道：“你舅舅讀書，暫且沒空，姐姐先教你識字，你肯不肯的？”
小蓮眼睛亮晶晶的，忙急忙慌應了一聲，又趕忙去看她娘。
宋妙便同程二娘道：“有門手藝自然最要緊，但要是能再識字，學一下理賬，去到哪里都不怕挨餓，將來自己立門戶，心里也有譜在。”
程二娘早又驚又喜，道：“這如何使得？我只怕她學不好，倒是浪費小娘子心力！”
宋妙笑道：“如何使不得？一天學幾個字，一年下來，也有上千字，何必等她舅舅來教？等來等去，天都黑了！誰知道猴年馬月？”
又道：“不單小蓮，二娘子也學，日后果真這食肆做起來了，再雇旁人時候，讓人供貨、客來客往，難道不得勞煩你出力？總不好全靠我一個人采買記賬吧？”
程二娘這樣沉穩性子，卻是難得的紅了眼睛，道：“這……這卻叫娘子費心了！”
又忍不住道：“不怕娘子笑話，我自小見弟弟讀書，也跟著他學了幾個字，只是日久不用，也沒空多做理會，學了又忘、忘了又記的——小堅那書信，我請人幫著讀，自己也學著讀，可惜總記不住！”
說著忙跟小蓮道：“快給你姐姐磕頭，認了這個師父。”
又道：“等我改日給娘子割肉送來，正經要拜禮送束脩的！”
宋妙自認能當這個先生，也不推脫，坐在椅子上，受了小蓮的禮，又去看程二娘，道：“二娘子不拜嗎？”
程二娘一愣。
宋妙道：“師徒論學不論輩，擇其善者而從之，你雖長我幾歲，若要來拜，我也敢受的。”
程二娘喜不自勝，也跟著上前，在那蒲團上給宋妙行了個拜師禮。
等二人拜完，宋妙直接就取了筆來，道：“頭一天，咱們旁的不理，先學寫自己名字。”
為了儉省，她也不用墨，沾了凈水把程二娘大名“月英”二字寫了，另有一個“蓮”字，三個字寫完，又捉著母女兩的手，分別帶著二人走了一遍筆畫，故意問道：“我只帶一遍，記得住嗎？”