隨著暮色降臨，京城外皇家行宮人馬喧鬧，數十禁衛以及七八個獵裝打扮的宮女簇擁著平成公主歸來。
平成公主的馬背上懸掛著數只野兔。
另有一匹馬上還馱著一只鹿。
東海王大聲笑著稱贊：“妹妹今日收獲頗豐啊。”
一身大紅獵裝的平成公主，小臉被凍的發紅，但精神奕奕。
“多謝哥哥指導，我的馬術箭術都長進了。”她跳下馬，笑著說。
東海王神情更加高興：“比悶在宮里讀書好吧？以后就該多出來玩。”
平成公主笑說：“那以后哥哥記得多帶我出來玩。”
兄妹兩人進了殿內，殿內已經點亮燈火，富麗堂皇，溫暖如春。
“今晚就享用妹妹的獵物。”東海王說。
正說著話，有內侍匆匆進來，看到說笑的兄妹兩人，遲疑一下，喚了聲“殿下”。
東海王是儲君，現在已經開始觀政了。
來往的消息涉及朝政，作為一個公主，她進退有禮，不犯忌諱。
平成公主立刻起身：“我先去洗漱更衣。”
看到妹妹這樣懂事，東海王更愿意當個寬宏的兄長，忙擺手：“不用回避。”示意那內侍，“說罷。”
內侍再次看了公主一眼，低頭說：“殿下，皇后娘娘那邊出了點事——”
東海王和平成公主瞬間大驚：“什么？”
“殿下莫慌皇后娘娘身體無礙是定安公府的楊落忤逆皇后——”內侍忙一口氣將話說完。
聽到楊落這個名字，平成公主身形一僵。
她已經離開京城了，這些日子也不再讀書，怎么還會聽到這個名字。
……
……
晨光籠罩皇城，因為年節臨近，皇城里也開始了裝扮，威嚴肅穆中多了喜慶。
但坐在寢宮的皇帝臉上沒有絲毫喜慶。
本來昨晚睡得好，今日也不用早朝，他雖然如常早醒，悠悠閑閑心情愉悅準備看看書寫寫字，等過年的時候賞賜臣子。
然后就接到酈貴妃的求見。
按理說還未解除禁足，但，大冬天的也不忍心讓她一直跪在外邊。
讓酈大夫知道了，又該來自責。
“讓阿晴嫁給陛下，這是我們酈氏挾恩，每念及此事，臣自責懊悔不已，愧對陛下。”
挾恩自責的，總好過挾恩自得的。
皇帝微微垂目，宣酈貴妃進來了。
如果是求早日解除禁足，就允許了，這樣過年的時候能接受命婦們朝拜，面上有光。
結果酈貴妃竟然不是來為自己求情的，而是為楊落。
被禁足的酈貴妃跪在面前，哽咽講述了事情的經過。
“……都是青春年少的年紀，難免一個得意，一個不服，起了口角……”
皇帝神情陰沉，眼神又有些恍惚。
跟柴家的小姐打起來了。
又……
“有受傷嗎？”皇帝忽然問。
酈貴妃愣了下，忙說：“沒有沒有，柴小姐沒事的，勇武伯世子在場，及時阻止了。”
皇帝垂目沒說話。
酈貴妃小心翼翼接著說。
“……女孩子們吵架難免口出狂言，那楊落又是鄉下來的，沒規矩，不知禮數。”
“……我兄長雖然惜才，也覺得這孩子桀驁，應該受些教訓，所以不來見陛下，只告訴了我。”
“……兄長說這孩子沒有母親，父親也如同沒有，叮囑我以后除了好好看管鄔陽公主，對這個孩子也多一些管教。”
“但臣妾左思右想一晚上，還是不忍……”
她說著跪行向前看著皇帝。
“臣妾不是求陛下不責罰她，是想求陛下罰她寫字，抄書，罰她不再當公主伴讀，什么都行，只是別讓皇后打她。”
“陛下，臣妾上次試過了，皇后的杖刑真的很重，那孩子受不了的，真挨了打，人就廢了。”
她說著俯身在地哭起來。
皇帝要說什么，門外傳來冷笑聲。